Вот это поворот! А точнее – вот это провал! Почему-то у Эрки, постоянно получалась только первая часть ее великолепных планов, а вторая шла совсем не по плану. Или по плану, но по такому добанутому, что проще уж сразу свернуть себе шею. Так и сейчас первая часть прошла идеально. Особенно удачно огреб Киртиан, которым, она впоследствии и закрылась от магов. Даже идеальней, чем ожидала. Но. Ее кисти все равно оставались в его крепкой хватке. Более того, на них появилось какое-то золотистое говно! Просто предвестники веселого вечера по полной программе! И, наверное, примерно такие чувства испытывают импотенты в самый ответственный момент. Сейчас, без магии она себя почувствовала не только импотентом, но более того – голым  импотентом-инвалидом, у которого нет рук совершенно. Это можно было принять за окончательный провал столь хорошего плана.
- было бы еще с кем переговоры эти вести
В тон ответила, уже пытаясь замечать все вокруг – и магов и велтаро, что бы ниоткуда внезапностей не прилетело. Взгляд вернулся к велтаро. Сначала на его улыбающиеся губы, а потом на глаза и тут, как только пришла мысль о том, что «что-то сейчас будет» Кара ослепла ко всем чертям. Вот что будет! Она как-то подзабыла, что то, чем она любит пользоваться, может воспользоваться и кто-то еще.  Еще и против нее! Она поддалась своему порыву отшатнуться назад и закрыть ладонью глаза, защищая от режущего света. И это удалось сделать только на половину, а точнее – отшатнуться и отпустить велтаро, который, не собирался отпускать ее, хоть и вырвать из хвата руки попыталась.
Не успела от одного в себя прийти, как ее пальцы, предварительно хрустнув суставами, снова получили свою порцию, хоть и не переломов, но мало приятных вещей. Когти велтаро ушли под кожу, впиваясь и разрывая ее, уходя глубже в мясо. Кара сжала зубы, пытаясь подавить боль и не начать громко взывать к заднице Тракки, что бы она опустилась на эти гребанные асканские бошки. Открыв глаза, Кара уже с совершенно не скрываемой ненавистью смотрела… на белое пятно, вместо Киртиана. Ладно, ей пока пофигу, кого ненавидеть. Что велтаро, что пятно.
И тут даже сказать ему нечего, разве что плюнуть в эту рожу, но снова не судьба, потому, что ей снова стало не до него, в силу выкручиваемых запястий. Она их уже скоро от боли не будет чувствовать при таком раскладе. Ладно, велтаро мог себе засчитать очередную победу, посттавив Эрку в очередной раз перед собой на колени. Хотя ее гордость от этого особо не пострадала. А вот страдающие кисти – таки больно. Кара видела, как из-под когтей медленно начала вытекать кровь, прокладывая дорожку ниже по запястью. Из плюсов было только то, что постепенно боль настолько расползалась в области костяшек, что можно было расслабить руки и стараться о них не думать – так менее больно было. Когда Велтаро не шевелил пальцами, конечно. Но теперь она лишена обоих рук. Хоть без переломов, но тоже приятного мало на ближайшие несколько дней. Даже не могла ответить на предложение искупаться ничем достойным, потому что ей было больно и думала она только о том, как освободить свои руки, а еще ей банально свело мышцы на лице, от того, с какой силой она сжимала зубы, чтобы не закричать. Лишние крики – лишнее внимание со стороны… да пофигу кого. Лишь бы тут еще народа не прибавилось.
Однако, за последние несколько дней освобождение рук стало самым счастливым моментом… Да он тянул на самый счастливый момент, вообще, в жизни! Эрка только почувствовав, что ее отпускают, притянула к груди пострадавшие кисти, немного согнувшись вперед. Опять кисти! У нее носы ломать хобби, у него кисти. Вообще прекрасно.
- как-нибудь в другой раз.
Прошипела сквозь зубы. Перед ней маг. Слева маг. Справа маг. А она что? Она импотент магический! Интересно, сколько эти цепи будут держаться на ней? И вообще, кто из этих магов сотворил? Хотя, если ее сейчас утопят, то эта информация уже не потребуется. Вдобавок морская вода… Раненые кисти… Это будет еще больней, чем ожидалось…
И ей как-то не приходило в голову, что асканцы чертовы извращенцы, которым  куда интересней, когда их пытаются избить и сбежать? Конечно, есть в таком здоровый азарт. Это почти, как охота, но только на человека, а не на животное. Эта мысль пока не посещала голову Эрки.
Решив, что пора завязывать с этим преклонением она попыталась подняться,  оперевшись правой рукой о свое  колено, сначала поднялась на одно, а потом и вовсе выпрямилась перед Киртианом. Ну что ж, теперь у них треугольник молчания. Хотя сейчас ненависти уже можно было и не скрывать, все равно был провал ее «смиренного» поведения. Хотелось сейчас просто топнуть ногой, пнуть вредного асканца под коленку и заявить «отвали от меня». Хотя, почему бы и нет? Правда, с другой стороны заходя и в более вежливой форме. Конечно, она была не только «мастером переговоров», но и психологии.
- Ну, ты же не садист. Зачем тебе держать меня? Ради этого? – в этом месте были приподняты ее покалеченные руки. - Это же мелочно и глупо, ты же не из тупых аристократов, без мозгов, которым что-то надо, ради этого «надо». Я даже готова забыть то не большое недопонимание между нами в лесу, если тебе это так важно. Давай останемся друзьями и разойдемся сейчас миром. 
Что сказала – сама не очень поняла, но явно что-то слабо логичное и скомканное в одну кучу. Может быть, еще и запутает Киртиана и он все-таки отпустит ее.

Пока в добровольно-принудительное купание ее не отправили, Кара даже бить никого не собиралась. Да и раны, проделанные когтями велтаро все же не позволяли до конца сжать кулак. Конечно, можно было это сделать, но только при определенных обстоятельствах. Пока их не было.
Да и, похоже, слова ее (а точнее какая-то безудержно-безумная речь) заставили его не то задуматься над смыслом жизни, не то над тем, что она сказала и попытаться найти там логику. Пока он занимался этим Кара успела оценить свои повреждения, рассматривая раны. Даже на парочку успела кожу попытаться на место натянуть и сделать вид, аля так и было, попутно вставив:
- Тогда не было подтверждения о мире, так что это не считается
Кара краем глаза заметила, что Киртиан коснулся носа. Да, хороший был удар, поэтому было, за что себя мысленно похвалить. И еще надо было найти, чем перевязать руки. Опять. Да что за невезение у нее? Явно кто-то создал ее куклу вуду и сунул в задницу. Зато почти наладился диалог и вместо злобных пары слов Эрка перешла на вполне нормальные ответы.
- Я. Не. Тороплю. События.
По тону ее не сложно было догадаться кто из них двоих дурак. Разумеется, он! И Кара почти высказала все, что думает по поводу этой прогулки и тех, с кем в общей компашке она оказалась, но не успела. Если бы не ее предельная сдержанность, то она бы от слов «наслаждаться обществом», отнесенных в ее адрес просто бы распахнула варежку. Но нет, ограничилась только ироничным поднятием правой брови. Вот Алистер вечно ныл о том, что из нее слова не вытянешь. Вообще, вытянешь, но тянуть придется долго и упорно. Может она Киртиану не только нос сломала, но еще и мозг ?
На мгновение она повернулась к магам, только для того, что бы узнать, где они и что делают. Не хотелось совершенно  внезапно получить со спины удар или еще чего. Нет, хоть и присматривали за ней, но никакой агрессии она пока не заметила.
- я не наемница.
Единственное, что выдавила из себя Эрка, когда в очередной раз ее мозг подавился поступившей в него информацией. Она с таким подозрением посмотрела на асканца, как будто она только что вытащила его руку из своего кармана, а он начал ей утверждать, что его руку туда кто-то подкинул. Да, что-то похожее на это и отразилось в глазах, особенно, когда он еще и отошел назад. Шаг безопасности что ли, в ожидании очередного удара по носу? Кара сократила это расстояние, просто из любопытства коснувшись пальцами его лба, а то вдруг горит! Горит и бредит! Нет, не горел, а значит, может быть, просто бредил. Зато напряжение атмосферы за своей спиной прямо-таки чувствовала. Хотя, что она сделает? Разве что успеет кинжал вырвать и нанести один удар и тот не смертельный, так что даже успеют носатого откачать, а ей самой приятного мало будет.
- Правильно ли я поняла. Меня совершенно не лестным образом увезли из Аренина, при том, не в самом удобном положении. Потом издевались, со всей возможной изысканностью, угрожали изнасилованием, сломали пальцы, а  теперь хочешь меня нанять? – пальцы соскользнули по лицу, фиксируя Киртиана за подбородок, как-будто бы он куда делся  от нее при ответе, на самый главный вопрос – Ты что, больной?
Кара просто  сомневалась в разумности сказанных ей слов. Все это не укладывалось в ее логику совершенно. Да и не были ли слова эти сказаны в каком-то безумном порыве? Хотя ее мысли сейчас ушли в темные дебри последних событий. Ведь из-за того, что ее вовремя рядом не оказалось, герцог получил рану. Алистер точно заслуживал куда более лучшего телохранителя, нежели она. Вставил свои пару медяков и инстинкт самосохранения, ведь у Алистера незаменимых нет, а если что-то не так, то виноватой во всем бы выставили ее или еще кого. В любом случае она не рассчитывала на какую-либо отдачу с его стороны, но надеялась на нее. С другой стороны – это же все на благо Алистера. А с третьей – что он ей сделал? Дал цель, которую она не лучшим образом охраняла, но все же…  И это будет его любимым поводом для напоминаний.
- Но
Кара торжественно возвестила о том, что что-то сейчас выскажет, поскольку ее молчание настолько затянулось за вольными размышлениями, что надо было хотя бы обозначить тот факт, что она еще жива. Можно было, наконец признать тот факт, что она даже немного рада, что так все произошло, потому, что возвращаться к Алистеру после такого провала было несколько… стыдно что ли?
- Я могу принять это предложение.
Кара посмотрела в глаза Киртиана, наконец, отпустив его лицо. Почему мысли так тяжело говорить? Вот  в голове почти ясная и четкая речь, а на деле не знаешь с чего ее начать. В задумчивости Кара закусила нижнюю губу, как будто это могло помочь что-то надумать. Не помогло.
- Наверное, что ни случается, то к лучшему. Ты получишь меня в полное свое распоряжение, в пределах разумного, разумеется. Твое слово – закон, только ты царь и бог, более я никому не подчиняюсь. Деньги мне не особо важны.
Да она даже не врала. Ей что? Лишь бы крыша над головой была и занятие  по душе. Поскольку таковых у нее было целое одно, то и отказываться не следовало. Слишком высок был шанс оказаться спустя двое суток в Аренине только ради личного увольнения герцогом. И снова без цели. Это было бы просто отвратительно. Иногда пессимист в Каре с особой жестокостью избивает все хорошие мысли о людях.
- Мою верность можешь не ставить под сомнение. Или ставить, но напрасно. В общем, ты можешь для меня пойти всего-лишь на одну не большую уступку и мы договорились.
Кара наклонила голову на бок, в размышлении о необходимости ее честных признаний. Наверное, стоит ему знать об ее не больших психических отклонениях. Вдруг испугается и убежит? Или наоборот опыты начнет ставить. Хотя, если во имя избавления Кары от этого, то она даже не против. Но об этом можно было и потом поговорить.
- Если ты согласен, то я  прошу убрать этих - не большой кивок головой в сторону магов. – Убрать в смысле мне все равно, каким образом они сдохнут, но что бы это было сегодня. И можно даже сейчас, пока  тела не далеко выкидывать.
Осталось теперь дождаться, какое решение примет велтаро. Не дурак, поймет, что магов надо утилизировать после событий в лесу, да и у Аренина. Каре в принципе не нравилось лишних свидетелей оставлять, а уж таких и подавно. Да и слова о молчании ее не очень устроят, банально потому, что хорошо молчат только покойники.

Конечно, была доля правды в его словах. Только доля. Это же было почти тоже самое, что случайно уронить на голову топор, он мог убить, но пролетел мимо. Логика настолько твердая и неоспоримая, что просто невозможно было не поспорить.
- Конечно, так же, как отправить на виселицу и помиловать в последний момент. И вроде все живы, а осадок остался.
Куда лучше было использовать любимый прием с ложками, которые нашлись, а осадок остался, он и проще, но как-то он тут не очень лепился. Повод не тот! Еще начнет про ложки спрашивать. Но воровство… Воровство! Какого вообще черта все вокруг взяли за привычку ее в этом обвинять? Вот поэтому стоило тряхнуть носатого за одежду и поболтать немного в пространстве.
- Не воровала я ничего. Я не знаю, как твое проклятое кольцо у меня оказалось, но для меня оно совершенно бесполезно. А еще раз обвинишь меня в воровстве и твой нос ни один целитель не соберет.
Уж это она могла сделать и без помощи магии. Хоть и кисти болели, но по такому случаю можно и потерпеть будет. Все же в такой ситуации плюсы перевешивали минусы. Некоторое время, посверлив Киртиана взглядом Эрка все же смягчилась, а точнее вернула себе прежний равнодушно-спокойный вид.
- если ты так сильно сомневаешься, то зачем было предлагать? Ты предложил, я согласилась. Все просто. Ничего странного в условии, просто уничтожение лишних свидетелей, не более того.
Эрка пожала плечами, объясняя это все асканцу, как ребенку малому, который не может понять, в чем сила. А сила в убранных вовремя свидетелях. И в деньгах. И иногда в хорошем пинке, который может быть результатом стремительного рывка вперед.
- Кто знает, что ты можешь сделать после того, как эти штучки исчезнуть с твоих запястий
- Ооо, все, что угодно. – Эрка даже улыбнулась, прикинув, что можно тут с ними всеми сделать, если делать это по очереди. Например, на кол посадить, как умертвие на ристалище, – но я и много чего могу сделать и с этим на руках. Но ты пока еще живой.
Конечно, с одной стороны это был чуточку блеф, но с другой… Она вполне могла повторить трюк с ударом в грудь, только использовав свои кинжалы, которые этот асканец столь нагло утащил. Хотелось воспользоваться таким шансом, но пока что ее некоторые причины заставляли воздержаться.
А еще Кара иногда страдала нетерпимостью к событиям, но сейчас все же ее пришлось поумерить. Тем более, что  сказали то, с чем можно было даже согласиться, потому что в их разговоре не без боли, мучений и страданий зародилась логика.
Кара кивнула словам о целителе. Да, его можно было и потом случайно выкинуть в море, а второго. Таки не будет торопить события. Ведь она всегда может совершенно «случайно» помочь, пока никто не видит.
- Значит, договорились.
Подвела итог Эрка. Теперь настала черная полоса в жизни асканца, который, на свою голову, согласился ее нанять. По крайней мере, в ней почти моментально проснулась тяга к порядку, которой тяжело болел опекун. Первое, что она сделала – это привела разлохмаченные волосы асканца в более-менее сносный вид. Было сие не очень просто, но она старалась.
- И никаких вопросов по поводу работодателей. По крайней мере, отвечать на них я не буду.
Все же Эрке казалось, что нужно было пояснить свое странное поведение. Или нет? Хотя этот тоже странный «работай на меня! Чо, ты согласна? Чо-то это странно!». Кажется, логика, снова в ужасе от них убежала.
- Наверное, мне стоит пояснить свое решение. Мне все равно на кого работать. На тебя или на герцога, хоть и признаюсь, что на него куда приятней. Но ты тоже ничего. Благодаря тебе, даже если я и вернусь, то это будет последнее, что сделаю в жизни. Хотя, может быть, я зря нагнетаю, но выберу вариант не рисковать.

-> Трактир "Волчья берлога"
офф: прошу прощения за столь большие неудобства: болезнь, чтоб её

Нельзя было сказать, что путешествие было удобным, комфортным и беззаботным, но Седрик всё равно сохранял определённый оптимизм, стоически перенося все превратности непогоды и долгого, достаточно изнурительного перехода. Забота о раненых, забота о лошадях и повозках выматывали ничуть не менее, чем жестокая рубка. Наёмник только с уважением смотрел на благородную и вторую девушку, терпевших это наравне со всеми. Вторая, которая Нереида, ещё и умудрялась готовить для всех, причём готовить вкусно - мужчина без зазрения совести залезал в общий котёл ложкой и оставался очень довольным. Другое дело, что прибившиеся к ним крестьяне со своими подводами несколько раздражали воина - не любил он их общество, а из-за них пришлось и скорость сбавить, и тоже заботиться. А по своему печальному опыту воин знал, что чем больше людей, тем выше шанс появиться в отряде какой-то болезни, которая срежет и так печальную мобильность отряда под корень. Но высказать своё недовольство он не мог - как он понял, главным в отряде был велтаро, валявшийся в телеге. Ко второму Седрик даже лезть не хотел, а благородная вряд ли что-то могла с этим всем поделать.

Когда это мучительное путешествие закончилось, Седрик мог лишь диву даваться - умер только один из раненых, а остальные даже не заболели. Сам-то он мог похвастаться богатырским здоровьем и закалкой Севера, но остальные...  Везение, да и только.
Спешившись и смачно хлюпнув грязью под ногами, наёмник не присоединился к работе других, обустраивающих лагерь, оставаясь рядом с благородной леди. В конце концов, и без него уже почти справились, а он может и для чего другого пригодится. Вид на море его не особо взволновал, куда больше его интересовала сама рыжая леди, стройная и статная, на которую наёмник сразу положил глаз, прямо там, в таверне.
- Прибыли, леди Кассандра, - прокомментировал он очевидное.

Отредактировано Седрик Криган (07-10-2013 20:13:44)

Кара даже не задумывалась, был ли это сарказм или нет. Ее отношение вообще к словам асканца поменялось – она начала банально Киртиана игнорировать. Что, в каком тоне и о ком – уже совершенно без разницы. Ну, разве что про Алистера напомнит не говорить никаких лишних слов. Кара, конечно, вознегодовала по поводу ветра, который все испортит, что она сделала с его головой,  но хоть не будет ее нынешнее начальство гулять с валенком на оной. Это он еще не знает о том, что Кара еще и с бритвой будет вести преследование, в случае какого-то недочета на его лице в виде щетины, а  совершенно не для того, что бы горло  перерезать (конечно, на производстве не без травм, но все же … )
Кара решила не пояснять ему ничего по поводу своего права и рассказов, банально потому, что ее терзали смутные сомнения, что ему уже совершено не интересно. Хотя оно и не удивительно. Ей бы тоже было не очень интересно. Но это Кара – ей в принципе мало что интересно и до большинства вещей ей попросту нет дела.
Вообще, давно не приходилось столько разговаривать. Так уж не далеко и челюсть болеть  начнет. Кара догадалась, за какими благами ее к магам потащили, но решила не вдаваться в подробности, что она об этих магах думает. Разве что пожала плечами, в ответ на подозрительные взгляды, мол «а я чо? Я ничо, это он больной. Даже сам признался». И в очередной раз – сам покалечил, сам вылечил. Самодостаточности асканца можно было только позавидовать. Внезапные перемены в отношениях все-таки не ограничились только одним подозрительным взглядом. Но и вторым, третьим. Но, поскольку наличие жара Кара уже проверяла, то магам не надо было этого делать. Пока Киртиан объяснял ее «охране», что тут теперь все свои, Кара смотрела на свою многострадальную правую руку, медленно сгибая и разгибая пальцы, проверяя их не то на наличие трудоспособности, не то, на наличие того, что маг где-то хрени понаделал и теперь у нее суставы плохо двигаются. Нет. Нормально двигались.
Маги ушли, а вместе с ними и ощущение того, что она магический импотент. И воцарилась тишина. Кара смотрела на асканца, в небольшой задумчивости. Вот сейчас был хороший момент для того, что бы сказать «я соврала» и швырнуть в него чем-нибудь пренеприятным, например копьем. Хотя, это совершенно не в стиле ее поведения. Это вообще было не ее поведением.  Хотя, может быть, она просто слишком сильно ударилась головой.
- А твой телохранитель не очень-то о тебе беспокоится. Отпустил одного. Сейчас маги вернулись, ты нет. Мало ли, что я могу сделать. Хотя, учитывая, что ты еще и в Аренине один бродил, то остается только удивится, твоему везению.
Наконец, высказала почти все, что думает по поводу асканца, который периодически вспоминал о том, что он телохранитель. Или она просто не того приняла за такового? Но в любом случае – такая почетная морда и без личной охраны – нечто странное. Маги же периодически только ошиваются с ним. Короче, не нравилась ей эта охрана. Она еще раз посмотрела в сторону лагеря – никого и ничего.
-м?
Кара приподняла брови. Конечно, пойдет она в лагерь. Счас. Нанял – теперь будет страдать от ее заботливого общества все двадцать четыре часа в сутки. Хотя она ничего и не ответила, смотря, как Киртиан уже повернулся к ней спиной. В нем что, самоубийца что ль проснулся? Или последние подозрения умерли от ее аргументов? В общем, она не особо торопилась нарушать эту тишину, хоть и была совершенно против того, что может оступиться, споткнуться, упасть, закопаться в песок... Она же хоть и не идеально видит в темноте, но не слепая, в конце концов, а у них тут даже освещение есть природное. По крайней мере, пока ее не начинали мучить галлюцинации – все было в порядке и можно сказать, что совершенно не темно, а значит и не страшно. Эрка, наконец, решила сдвинуться с места, подойдя немного ближе к асканцу.
- Совершенно нечего.
Ответила на его вопрос, спустя вечность, если судить по меркам того умиротворения, которое было на побережье. Он мог почувствовать руки Эрки на своих плечах (даже не на горле!), которые потом скользнули к груди, где пальцы остались на его ушибленной грудине,  сцепленными в замок. Эрке пришлось привстать на мыски, поскольку на пол головы он был выше нее. Теплое дыхание коснулось шеи асканца.
- Ты меня нанял, теперь будешь терпеть мое общество постоянно. Поэтому, если пожелаешь сейчас пойти и сделать с пару десятков жаренных лиц в порту, то я пойду с тобой.
Слегка коснулась губами его уха, когда говорила, может быть даже соблазняя на то, что бы таки поджарить пару лиц в порту.

- Ну, - задумчиво протянул Киртиан, почесав переносицу, - на месте Симлара я бы уже устал бегать и охранять такого как я. А может быть это просто я хорошо умею слинять в ненужный момент.
Судя по всему, его новая... Кстати, а кто? Тут Киртиан даже отвлекся от созерцания моря и задумался на тему "а кем я ее нанял то?". Впрочем, уже через пару секунд он вздохнул, махнул рукой и забыл об этом. Да какая разница кем, главное то, что девушка не собиралась возвращаться в лагерь. И хрен пойми, почему не собиралась. Хотя, быть может ей тоже нравится находится в тихом и спокойном месте, а не слушать гогот наемников и эти громкие вскрики уличных девок, что скрашивали наемникам вечера. На этой мысли Киртиан фыркнул и скривился. Шлюхи, ну и мерзость же. Разносчики заразы, прямо как крысы. Кровожадностью Киртиан не страдал, но вот сейчас ему жутко захотелось поджечь ближайший бордель и с радостной физиомордией наблюдать за тем, как все весело горит. И тепла то сколько будет, если поджечь здание! Одна сплошная радость, в общем то. От размышлений о поджоге, Киртиана отвлек голос Эркарай. Она так старательно молчала, что он даже и забыл о том, что она осталась тут, а не вернулась к остальным. Так и хотелось ответить "раз нечего, тогда чего тут ошиваешься?". Но, велтаро промолчал, почувствовав на своих плечах руки Эркарай и начиная гадать, что на этот раз не так в его облике. Но нет, девушка ничего не стала делать ни с его волосами, ни с чем-то другим, опустив свои руки ему на грудь и начав говорить. Ее теплое дыхание на его шее, заставило Киртиана даже вздрогнуть и поискать во всем этом действии подвох (ну, параноик, что поделать), попутно слушая речь девушки.
- Вот как, - повторился велтаро, чувствуя легкое прикосновение губ Эркарай, - это, что же получается, спать тоже вместе будем?
Нет, ну он конечно не против, да и теплое, приятное на ощупь, женское тело рядом явно не помешает прохладной ночью, но... Но спать Киртиан любил один. Одному хоть можно поворочаться вдоволь и побубнить во сне все что угодно. Или вообще не поспать, а побуравить что-нибудь или кого-нибудь взглядом ненависти. И вообще, чего это ему в голову странные вопросы лезут сегодня и мысли? То как быть трупом, то вот это... Видно, заразился безумством от этой странной компании в таверне треклятого Аренина.
- Ну, надеюсь, что в кусты все-таки мне будет позволено ходить одному? - вздохнул Киртиан и шутливо вопросил у своего нового телохранителя. Телохранителя... Ну, а что? Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше! То же самое относилось и к телохранителям. Один хорошо, а два лучше и надежнее. Ну, как то так.
- Жареные лица, говоришь? А звучит вполне себе соблазнительно, - хмыкнул велтаро, представляя шикарную картину с горящими людьми. Нет, не людьми даже, а эльфами и тарлиссами, которых он так не любил. Вот, теперь все правильно и более красиво. - Пойдешь в любом случае, значит, говоришь.
Киртиан коснулся, сцепленных в замок, рук Эркарай и слабо улыбнулся. Вот бедняга, не повезло ей с ним. Тем более, если она не любит некромантию. Впрочем, интересоваться боится ли всяких живых мертвецов Эркарай или нет, Киртиан не стал, прекрасно помня о том, что не боится. Ристалище тому доказательство. Повернувшись к блондинке, Киртиан в задумчивости посмотрел в сторону лагеря. Возвращаться или нет? Этот вопрос его мучил уже с несколько минут. Перевел взгляд на блондинку, после чего решил, что время терпит. Можно еще по-наслаждаться тишиной ночного берега. Главное, чтобы не образовался какой-нибудь водяной смерч или не выползло что-нибудь мерзкое и чешуйчатое из моря. Хотя, с мерзким и чешуйчатым можно было разобраться. Вот со смерчем да, туговато бы пришлось.
Велтаро медленно двинулся по направлению к порту, по пути пиная дохлых медуз и зная, что следом за нм теперь точно всегда будет следовать Эркарай. Ей не повезло еще и в том, что с близким окружением, в которое теперь она попала, Киртиан очень любил поговорить. Поэтому, не прошло и пары минут, как он начал говорить, вспоминая события произошедшие на ристалище.
- Вот интересно, как бы все сложилось, если бы мы не помогли тому мальчугану и странному воину, которые сцепились с умертвием.
Впрочем, события ристалища были забыты, вытесненные новым интересом Киртиана.
- Кстати говоря, как так получилось, что ты была не при своем герцоге там, на ристалище? - маг пнул очередную мертвую морскую штуку. Хотя, вроде бы она говорила, что не будет отвечать на вопросы о прошлых работодателях, но все же, попытка не пытка. Интересно же было узнать, отчего она ошивалась на ристалище одна, да еще и с дыркой в боку. А так же, было интересно, отчего она не интересовалась как все будет в Империи. И как к ней отнесутся там. Киртиан задумался над тем, как некоторые будут брызгать слюной, узнав о том, что у него в телохранителях человек. Будет забавно посмотреть на эти рожи. Велтаро даже слабо улыбнулся при этой мысли. Бесить окружающих он любил, как и его сестра. Хоть в этом они были похожи. Отстегнув от пояса одни ножны с кинжалом, Киртиан остановился и протянул их девушке.
- Держи, это все таки твое, Кара. Только вот, надеюсь что ты мне позволишь временно походить со вторым твоим кинжалом, а то мой пропал без вести, бедняга.

- Думаешь? А мне вот кажется, что умертвие бы убило бы их обоих, если бы им никто не помог. Все таки, у живых силы кончаются, а у мертвых нет.
После следующих слов Кары, Киртиан думал, что она скажет что-то типа "это вообще не интересно слушать". Но нет, девушку понесло на почти полный рассказ о том, что же заставило ее отлепиться от герцога. Киртиан даже заинтересованно слушал ее, ведь где еще услышишь рассказ о том, что в человека вселилась Тракка в виде горного козла. Да и было так интересно наблюдать за всей живостью лица Эркарай во время этого рассказа. А жестикуляция то, жестикуляция! Сразу видно, как любит и ненавидит девушка герцога. Скорее, в данный момент, даже последнего было явно больше, чем первого. Но вот она замолчала на краткое мгновение, выдав после молчания ту самую фразу, которую ожидал услышать Киртиан перед внезапно рассказанной истории, которая освещала события произошедшие на ристалище с девушкой. Значит, не у одного Симлара такой ненормальный хозяин. Это радовало, значит Кара не слишком испугается всяких внезапных походов на бесовы рога. Ну, если они конечно, доберутся сначала живыми до дома. И если вообще, доберутся.
- Да, очень не интересная, угу.
Даже скучная, история то! Нет, конечно это было не так. Теперь, когда некоторые вот такие вот маленькие пробелы были заполнены, Киртиан успокоился, отложил эту историю куда-то в темный уголок своей памяти и даже еще раз пнул что-то мертвое на песке, которое отлетело куда-то в темноту. Пронаблюдав за тем, как Кара вернула ножны на их законное место, Киртиан фыркнул на ее слова.
- Я и не терял. - Еще раз фыркнул колдун и с интересом посмотрел на девушку, - о, какое интересное совпадение и забавность. Теперь у меня будет целых два телохранителя, которые умеют обращаться с парными клинками.
Ну хоть коллекцию телохранителей начинай собирать. Вот один владеющий длинными клинками, вот этот короткими, а этот так вообще чередует или как-то так... Киртиан помотал головой, отгоняя очередные странные мысли. Что-то их в последнее время стало слишком много. То ли с ума сходит, то ли пребывание в людских землях плохо на нем сказывается. Не понять, в общем. Велтаро уже было хотел попросить Эркарай научить его более-менее сносно фехтовать кинжалами (а то кому скажешь, что умеешь на уровне "нарезать хлеб" так стыдно становится), но взглянув на ее лицо даже передумал и посмотрел туда, куда смотрела девушка. Смотрела она в сторону недалекого порта. По ее резкому вдоху, можно было предположить, что она увидела что-то явно опасное, страшное и тому подобное из этой оперы. Но, в отличии от девушки, Киртиан ничего не видел там, куда она смотрела. А ведь он мог похвастаться ночным зрением, присущим всем асканам. Но, как говорится, то ли сани по булыжнику не едут, то ли я сам дурак. Ничего и никого велтаро не видел, поэтому следующая фраза была донельзя ожидаемой. Ну, лично бы Киртиан в такой ситуации обязательно бы ожидал такой фразы или подобного вопроса.
- Ты так выглядишь, как будто увидела призрака какого-то, - Киртиан посмотрел на девушку и вновь перевел взгляд на порт. Нет, ну там же никого не было, он точно это видел. Ну, либо там точно был призрак, который никак не желал появляться перед велтаро, либо у девушки поехала крыша, либо он чего-то не понимает. Но если у нее поехала крыша, то тогда не удивительно будет и то, что она может увидеть призраков. Киртиан перестал думать на эту тему, чувствуя что сейчас запутается и вновь выдаст что-то наподобие с "роди единорога". Надо же было такой бред произнести. Ему даже стало стыдно за себя, на какое-то мгновение. Взгляд велтаро вновь переметнулся на девушку, ожидая  хоть каких-то ее разъяснений или хотя бы обычного "показалось". И, желательно, чтобы эти разъяснения были бы произнесены по-быстрее, ибо велтаро уже начал чувствовать как влага с плаща пропитала основную одежду. А в мокром ходить вообще-то не слишком приятно. Хотя, с такой то погодой вскоре можно было к этому привыкнуть.

Он посмотрел на девушку в удивлении. Ну ничего себе, оказывается таких персон как она, было когда-то аж две. Естественно, Киртиану стало интересно как умерла сестра Эркарай и при каких обстоятельствах, но он счел что об этом спрашивать будет слишком бестактно. Но, его любопытство утолила сама девушка, будто прочитавшая его мысленные вопросы, которая начала рассказывать все более-менее подробнее.
- Ну, - дослушав Кару, начал Киртиан, - может она как раз тебя предупреждает о чем-то. Все может быть.
Он пожал плечами и двинулся вперед, туда где находился якобы призрак, наблюдая за тем, пойдет ли следом девушка или останется на месте, ожидая пока ее галлюцинация пропадет.
- Говорят, что между близнецами есть своя неразрывная связь. Может врут, может нет. Но, судя по тебе, связь наверное все-таки существует. Хотя, может все дело в психологической травме, которая образовалась тогда, когда ты узнала что твоя сестра мертва, да еще и нежитью после смерти побывала, - пустился в размышления Киртиан, - хотя, не мудрено. Если бы я узнал, что Викторика мертва, да еще и нежитью разгуливает где-то, то тоже наверное бы, начал бы видеть подобные галлюцинации.
Да, было бы жутко узнать такое. И тем паче, увидеть. Тут то и проснулась совесть некроманта, которая опила и пинала его, говорила что он дурак, что оставил сестер одних, в то время как сам куда-то свалил в очередной раз. Но, говорила тихо. Ведь Киртиан знал, что обе сестры домоседки по большей части, поэтому и носа не высунут за пределы крепости. Поэтому, он отчасти даже успокоился.
- Судя по твоему взгляду, ты боишься его, призрака. Но, ведь он галлюцинация, всего лишь. Он ничего тебе не может сделать, а судя по твоим словам, так еще и помогает тебе, отчасти, подсказывая, когда наступит опасная или неприятная для тебя ситуация.
На взгляд велтаро, можно было и помучиться такими глюками, ради вот такого вот чутья. Но, у каждого свои заскоки, как говорится.
- Впрочем, если она тебе мешает, вполне можно попробовать избавиться от нее. Или смириться, признать, что она тебе, ну, не враг, что ли. Хотя, если она является тебе в виде какого-то кровавого мессива, то да, будет трудно, - и с легким шелестом, тактичность укатилась к бесам, - свойство человеческого разума - забывать все плохое, складируя в какой-то далекий уголок сознания это все. Но, тем не менее, оно все хранится там и никуда не исчезло. Поэтому, большинство ответов на свои вопросы, человек знает, но не желает их признать. Так вот, быть может и у тебя в сознании кроется ответ, как успокоить свои галлюцинации.
Киртиан замолк и задумался над тем, а что он сейчас вообще сказал? Вот когда его несло, он мог сказать всякое, даже не осознавая, а что, собственно, говорит. Вот сейчас произошло то же самое. Помотав головой, Киртиан посмотрел на Кару.
- В общем, если мешает или пугает - избавимся. Потому что со временем, если так будет продолжаться, то страх завладеет тобой. А оно ведь нам ни к чему, правда?
Под ногами чавкнул очередной труп медузы, на который наступил велтаро. Киртиан посмотрел под ноги, убрал ногу с чавкнущего трупа и пнул его куда-то в темноту. Туда, куда пинал остальные трупы медуз, морских коньков и прочих морских обитателей, выброшенных на берег недавним штормом. Так, что-то его на речь то прямо развезло. Но, некромант не удержался и все-таки добавил потом:
- Хотя интересно узнать, что ты чувствуешь, когда тебя касается призрак-галлюцинация, - он перевел взгляд с песка под ногами на девушку и ожидающе посмотрел. Ну, когда еще доведется услышать о таком, правда? А если она не пробовала касаться своей галлюцинации (вдруг они не только зрительные, но еще и осязательные), то можно заставить попробовать и посмотреть, что будет. Хотя, вряд ли что-то интересное, но вдруг. Со стороны лагеря донесся донельзя громкий гогот наемников, прилипившихся к ним крестьян (некоторые так и не захотели покидать их уютную компанию, тем более когда ворота в город были закрыты), и задорный смех торговок своим телом. Тут потихоньку мысли вновь начали перетекать на "нет, ну нужно сжечь к урцевым бесам этих разносчиц заразы". Собственно, именно в этот момент Киртиан и вспомнил, что вполне можно это устроить. Заодно и проверить Эркарай.
- Я знаю, что некоторые людские лорды, перед тем как нанять кого-то к себе на службу, дают тем задание, успешное выполнение которого обеспечивает нанимаемого отличными рекомендациями от самого себя. Так вот, почему бы нам тоже не устроить что-то типа этого? - Киртиан посмотрел сначала на лагерь, а потом на порт, - как бы испытание на верность, исполнительность и прочее. Главное роль в этом испытании отведена тебе и шлюхам портового городка. Как ты на это смотришь?
Да-а-а... Какие только мысли не приходят в больную голову ночью. Зато, мир станет чище после того, как сгорят в очистительном пламени ночные мотыльки.

- Ничего? - разочарованно переспросил Киртиан. Ну вот, это ведь совсем не интересно, получается то. Значит, придется поразмышлять над тем, как избавиться от этой неприятности в виде глюков. А то вот пойдут они, например, в пещеры к служителям Тракки, а Эркарай приспичит поваляться да по-отдыхать на холодном полу в обмороке. Не дело это, совсем не дело. Но, то, что у девушки имелся какой-то оберег, малость радовало даже. Значит, не все еще потеряно и до прибытия домой дело терпит.
Киртиан вновь посмотрел на Эркарай, которая, кажется, кивала уже на автомате. Ну вот как это вообще называется? Даже не слушает, а. И для кого он тут все говорил, не понятно. Так и хотелось подойти к отпнутому тельцу мертвой медузы и спросить "ты все поняла?". Потому что кроме мертвой морской уже не живности его, кажется, никто не слушал более. Вздохнул, продолжая смотреть на Эркарай, которая после его слов об испытании начала смотреть на него так, как-будто бы он поджег ее кошку прямо у нее на виду. И тут то пригодилась отменная реакция велтаро, который чудом увернулся от кулака девушки, метящего ему в челюсть. А дальше дела приняли довольно забавный поворот, потому что Киртиан уже рефлекторно быстро сплел простейшее заклинание и направил его на девушку. Естественно, заклинание было не боевое, поэтому спустя несколько кратких мгновений, Эркарай уже кренилась набок, туго спеленутая своим собственным же плащом. Ну, что поделаешь, если нельзя кидаться боевыми заклинаниями. Вот и придет на ум, вот такое вот применение обычного бытового заклятья.
Поддержав Кару, чтобы не свалилась на песочек прилечь, Киртиан помогал ей выпутываться из плаща.
- Нельзя же быть такой... буйной, - фыркнул велтаро, - даже не дослушала, о чем я хотел сказать, а уже с кулаками лезешь.
Он покачал головой и отошел, удостоверившись что девушка крепко стоит на земле. Нет, ну что за кадр ему попался. Так и лезет кому-нибудь что-нибудь сломать. Точнее даже не кому-нибудь, а ему. Киртиан надеялся, что вот это ее желание-привычка когда-нибудь пройдет. Внимательно следя за Карой (вдруг опять чего учудит), Киртиан продолжил говорить:
- Такое чувство, будто бы я предложил тебе побывать в роли ночной бабочки, - вновь покачал головой велтаро, вздыхая, - если бы я желал такой доли для тебя, то ты бы ей стала и без своего согласия еще в первый наш привал.
Истинная правда. Он бы закрыл глаза и уши, отошел бы подальше и оставил ее наемникам. Правда, ему бы потом стало стыдно, даже очень стыдно, за свой такой поступок. Но, что поделать. Хотя такое наказание за воровство, по мнению Киртиана, было слишком суровым. Лучше было сразу прирезать бедняжку. Велтаро хмыкнул и отогнал эти мысли. Не к месту они сейчас.
- Так вот. Не знаю как ты, а вот лично я очень и очень не люблю существ избирающих профессию ночной бабочки, - Киртиан сморщился, как-будто ему подсунули труп эльфа-трансвестита под нос, - падшие личности, не заслуживающие ничего кроме презрения.
"И жалости. А жалость иногда хуже всех других чувств".
- В общем, твоя задача поджечь парочку шлюх. Или бордель.
Как-будто специально, меж низеньких хижин бедной части порта, виднеющегося невдалеке, промелькнули какие то смеющиеся фигуры. Сразу видно, развлекается пьянь. Вот тут Киртиану так захотелось проскандировать "очистим мир от падших созданий", но он сдержался, все еще внимательно наблюдая за девушкой. Согласится - отлично, не согласится - жаль, конечно, ну да ладно. Можно и самому по-буйствовать. Ну, а что? Даже если вести себя тихо, поймают и убьют - нелюдь. Поэтому, можно спокойно нарушать законы и сжигать корабли. То есть, бордели, а не корабли. А потом сваливать, и, желательно, быстро сваливать.

Подчинение - 250-9=241магВт

Нет приказов - ложись и поспи, а перед этим - поешь. Первый пункт неписаного устава, которому следуют все боевые чародеи континента, хоть на юге, хоть на севере. Прошли годы, теперь уже Ариман сам отдавал приказы, но от этого идеалы двенадцатичасового сна и шестиразового питания не стали менее священными, по-прежнему оставаясь недостижимыми.
- Что там на ужин? Не забудь мяса добавить, вон в том мешке солонина.
Нельзя сказать, что кулинарные навыки Нереиды заметно улучшились, но готовила она явно лучше наемников, правда то и дело пытаясь экономить и отложить что-то на черный день.
- И масло не забудь, тоже побольше.
Да и колдуя у котла, хоть и вздрагивала, но перестала воспринимать его появление как вторжение армии демонов с Траккой во главе.
- Пища в полевых условиях в первую очередь должна быть сытной.
Во вторую - вкусной, а потом уже можно вспоминать про внешний вид и прочие изыски. Поймали, все что росло, бегало, летало и ползало в округе, почистили, выпотрошили, сварили, поели и дальше в дорогу. Где еще можно попробовать ворону с ужами и лягушачьими лапками, еще с гарниром из отварного камыша вдобавок.
- Неужели топиться пошел, - а это уже Кассандре, сидящей неподалеку и так же медитативно наблюдающей за приготовлением пищи.
- Хотя, скорее всего у Киртиана романтическое свидание. Ночь, берег моря, холодные брызги, вопли чаек, готовых нагадить на голову, самое то для признаний в нежном и трепетном. Дома полный дом девиц, а он вместо свадьбы еще одну туда тащит, коллекционер-самоучка.
Что поделать, по поводу личной жизни молодого главы рода Готтенберг, вернее ее полного отсутствия, в империи не шутил только ленивый.
- И заметь, эта светловолосая, не смотря на приставленных охранников, как-то не сильно рвется на свободу.
Вокруг земли Аренина, начни по настоящему громкую завороху, с множеством свидетелей, и асканцу будет довольно затруднительно доказать свои права на тебя, но что поделать, для многих свобода как стеклянный молоток, и грозди забивать нельзя, и выкинуть жалко, в самый раз для подарка кому-то.
- Но это так, милый северный обычай закапывать труп врага во дворе друга. На север отправимся, скорее всего, через Трессу, в обход талерских пиратов с Ислана. Как раз будет время оценить моду морского герцогства, там женщина в юбке на улице выглядит, мягко говоря, несуразно.
Тем более юбку длинную, почти до земли, такую разве что оденут престарелые леди, чопорно осуждающие «ох уж эту молодежь и их нравы». Еще одно наблюдение, становящееся в череду таких же. Вся этика и традиции не более, чем возведенные в абсолют привычки и уклад, полезные или некогда полезные в какой-то местности. Для живущих на множестве островов в теплом море длинная одежда попросту неудобна, тем более одежда, сковывающая движения. Почти у каждого лодка, море заменяет все дороги, попробуй, одень платье до пят, да попрыгай на борт и обратно. А в результате, нравственным и одобряемым обществом является совсем не то, что где-то в Талере, где даже юные девушки вынуждены кутаться в мешковины.
Главное - польза. Все остальное лепнина и наносной мусор, временами украшая строгий рационализм, а временами - сковывая и мешая движению вперед.
- Это в Трессе. А в империю юбки - это скорее статус женщины уважаемой и обеспеченной, смысл жизни которой в служении своему мужу и господину. Когда сугробы по пояс, охотится на зайцев в лесу лучше все-таки в мужской одежде.
Милая, не принужденная беседа и внимательный, оценивающий взгляд, брошенный на наемника, который прибился к их отряду, не слишком то Ариман верил в случайные встречи у постоялого двора.

Кара и правда приняла вид упрямый и непроницаемый, смотря на асканца, как на кота, который собирался насрать в тапок, а она об этом догадалась. Догадалась и ждала момента, что бы дать пендаля под хвост. Он все-таки оставлял надежду о том, что какие-то шестеренки в его репе дрогнут, шевельнутся и заработают. И ведь заработали, даже в нужном направлении. Эрка лишь приподняла брови, мол «ну надо же, кто тут у нас признался».
- Мамочка? Приму это за то, что ты мне дал куда больше полномочий.
Что за полномочия она не собиралась уточнять. Хотя бы потому, что расширять их больше некуда, а скинуть все на то, что «сам разрешил» это отмазка на все времена. Но она и не профессиональный телохранитель. Так…. Любитель. Ибо, какое ей вообще должно быть до каких-то шлюх? Разве что поиск совести в асканце, которая была с успехом найдена. Связываться с полоумным, ищущим развлечения в том, что бы сжигать тех, кто вообще к нему никакого отношения не имел, совершенно не хотелось. Но и минусом Киртиану было то, что ей всегда было дело до всего. Вплоть до того, что бы начать гонять ссаными тряпками его самого, за то, что он про что-то там забыл.
- и не надо делать такое лицо, как будто я отменила единственный праздник в жизни.
Мрачно добавила, после жестикуляции асканца. Ей хотелось, конечно, ответить на жестах «мой наниматель идиот», но не стала. Рано еще ему такие подробности знать. А то от этого иногда не просыпаются. Или того хуже – просыпаются, но чего-то не хватает. Сама же замолчала, позволяя асканцу самому шевелить извилинами и решать кто из них прав. Хотя Эрка прекрасно знала, что тут права она, только она и никто, кроме нее. А потом асканец и подтвердил эту мысль.
-не за что.
Тоном мягким, как свежий труп котенка. Кара даже улыбнулась уголками губ от торжественности момента. А еще поразмыслив о том, что ей, возможно, придется еще ни один раз асканца отговаривать творить непонятную хренатень. А главное, не несущую в себе никакой смысловой нагрузки. Хотя в первый раз что ли? Естественно не первый. И не последний, похоже.
Асканцу, наконец, стало скучно, когда он развернулся обратно к лагерю. Зато он молчал. И это было приятно. Она могла уйти в свои невеселые думы и вообще разобраться, что к чему. В принципе на еще могла отказаться от этой затеи… Ведь при Алистере мог остаться тот блондин… При ее Алистере! Какой-то там… какой-то… Да пошел он. Кара отстраненно смотрела себе под ноги. Конечно, пару раз угрожая споткнуться, но воздержавшись от этого не очень приятного действия. Взгляды асканца только вносили смуту в мысли. Что он так осматривает? Кара сама посмотрела вниз, пытаясь понять, что с ней не так. Ну… Конечно, количество крови на одежде было приличным… еще и маги ей одежду подрали порядочно…. Хотя бы лицо у нее больше не было настолько перепачканным грязью. Ничего исправить уже нельзя. Разве что окончательно испортить. Главное, что с ней пока не разговаривали. Воистину тишина прекрасна! Только звуки природы и наемников. Последних неплохо было бы и убрать… Но внезапное заявление асканца про одежду заставило сдвинуть основной план в категорию запасных. Как и всегда готовясь к худшему, она предполагала некоторые возможные развития событий, в результате которых в трех планах у велтаро был сломан нос. Ну а что, такой носище как не сломать? Только ленивый не сломает.
Кара сначала открыла варежку, что бы возразить, но потом передумала. Лишь бы платье на нее не натягивали, решив, что оно ей больше идет. Так, конечно и было, но запутаться в длинной юбке в самый ответственный момент… Не практикует, но сумеет так точно. Вообще, рубашку разрезали, даже отжать не у кого… Не то, что бы не у кого, но разговаривать с кем-либо ей хотелось с тем же рвением с каким психически здоровому человеку хочется поцеловать дохлую полуразложившуюся собаку. То есть никакого желания и вдобавок отвращение, смешанное с острыми тошнотными позывами. Может быть надо просто поспать. Или убить всех. Все-таки эта компания была вынужденная и малоприятная. По сравнению с Анхелой. А в остальном все и так сойдет. Асканец напрочь проигнорировал костровую компанию. Надо было его развернуть в нужном направлении, но этот глист испарился во тьме со скоростью куда большей, чем в голову Кары приходили мысли.
- Милорду совсем нездоровится. Доброй ночи
«Бешеный труп медузы укусил»
Когда не знаешь чем отмазать – всегда все вали на здоровье. Хоть и большинству было вообще плевать на сказанное, но заниматься бесполезной работой входило уже в привычку. Теперь еще отправится на поиски этого тела. Кара вздохнула, остановившись. Такой шанс взять и тихо свалить впотьмах. И если обойдется без особо лютых припадков галлюцинаций, то она через пару дней вернется в Аренин. Хотя, что она там скажет? Мне дали по башке два недоразвитых мага? Смешно. Нет, ну что-то сказать можно, а нашивка ее осталась, где то в неизвестном месте. Кара провела рукой по волосам, прервав жест «поскребсти затылок». Спать не хотелось. Она вообще как-то внезапно проснулась. Делать нечего, пусть и костер не так далеко позади остался, но возвращаться – плохая примета. При том, не для нее. Надо было уже сдвинуться с места и найти асканца, но все эти потемки вселяли лень. Лень сдвинуться с места. А вдруг она сделает шаг и тот источник света уже не будет успокаивать ее подсознание от того, что свет есть, никаких призраков быть не должно. Один из них по-прежнему стоял где-то вдали. Ладно, что-то надо было делать. Для начала сдвинуться с места. Тем более, что она уже говорила Киртиану, что спать они будут вместе. И Эрка искренне надеялась, что он не будет храпеть, а то ночь его будет состоять из череды пробуждений от подзатыльников.
Каре нужна была только опора для спины. Спать все равно вряд ли будет. Вообще, на природе ей было достаточно спать часа три для того, что бы выспаться и не чувствовать себя так, будто в черепную коробку кипятка залили. Села на землю в изголовье асканца, посмотрев на него. Так же можно и закончить свои похождения, если доверять  каждым встречным. Особенно тем, кого в не очень вежливой форме выдернули почти прямо с рабочего места. Хотя кто же возьмется утверждать, что это не очередной гениальный план Алистера и что не случайно у нее кольцо оказалось? Вряд ли кто-то скажет, а Кара и не признается.
Холодноватые уже ночи становились… Эрка посмотрела в сторону костра, почувствовав меланхоличную мысль, что ей тут совершенно нечего делать. Хотя ее наняли и не надо любить больше никого, кроме того, кто нанял. Поэтому, как меланхолия появилась, так и испарилась в неизвестном направлении.  Внимание вновь вернулось к охраняемому объекту.
Пальцы коснулись висков асканца, проводя к челюсти. Конечно, не гарантировано, что на утро точно не будет головной боли, но хотя бы уснет быстрее. Глаза уже привыкли к темноте, не было шанса того, чтобы… ну глаз может быть случайно выдавить. Хотя одно не правильное движение она и сделала, когда провела большим пальцем по губам асканца. Какое-то странное чувство в ней начало зарождаться, до сих пор никогда не посещавшее, затрагивающее неизвестные струны души. Ведь сейчас самое время было для того что бы делать черные дела, если завтра корабль… Кара склонилась над лицом асканца. Ведь всего одно не большое движение, легкое касание его губ и воткнуть кинжал в артерию! Достаточно мирно, быстро, хоть и слегка кроваво. Кинжал тихо покинул ножны. А теперь у нее внезапно совесть устроила восстание. Кара от злости вогнала кинжал в землю возле своей ноги. Спящих убивать! В какие подлые дебри она катится? Точно это все общение с противными асканцами! И рыжие тут тоже мимо не прошли. Все же знают, что у них нет души. Кара укуталась в плащ, скрестив руки на груди, зло рассматривая призрака среди деревьев. Ладно. Сегодня не будет прибавления среди тех призраков, которые появлялись в полной темноте.

- Путешествует. Со всеми вытекающими последствиями, часть из которых Вы уже видели в качестве нашего скорбного груза. Я не следила специально, сознаюсь, но как минимум одну могилу возле дороги мы всё же оставили, - очень обтекаемый ответ, бывший вполне в духе Кассандры, хотя у неё была возможность ответить честно. Возможно, ей даже хотелось бы ответить честно, но не следовало провоцировать на контрмеры велтаро, который и без того время от времени бросал в сторону ни в чём не повинного Седрика короткие внимательные взгляды. С одной стороны, колдунья могла его понять, с другой - вот и не лез бы на рожон в таком случае да контролировал ситуацию сам, как считал нужным. Теперь-то, будучи основательно залатанным, ему до всего было дело: сколько лесная девица мяса в кашу добавила, с кем его подопечные водятся, да почём нынче хлеб в Эль-Саммане. - И здесь у нас возникает интересная проблема, Седрик. На самом деле, сопровождение благородной леди нужно как воздух, потому что наш лидер, - кивок в сторону Аримана, - имеет очень своеобразное мнение касательно пользы дела и необходимых жертв. А мне не улыбается вновь остаться один на один с отрядом чужих наемников, когда милорд Ариман напорется животом на клинок в приливе боевого задора. Но почти все мои сбережения остались в Анхеле, вернуться в которую не будет возможности еще долгое время, поэтому расплатиться с Вами я могу разве что незабываемыми впечатлениями. Вы были когда-нибудь на краю мира, Седрик? Там, где лежит Белая стынь, и снежные чудища рёвом зовут ветер?
Можно было, конечно, и не спрашивать: не был. На край мира не ходили даже велтаро, хотя и считали эти земли своей собственностью; и будь Кассандра на месте наемника - она бы согласилась. Всё равно Седрик, судя по экипировке и возможности шататься без дела туда-сюда, не бедствовал. Но требовать однозначного ответа прямо сейчас было бы неразумно, поэтому Кассандра была настроена дать воину воспользоваться полностью оставшимся временем. До утра, а потом они могут разве что пожелать друг другу удачи. Пока что же можно было поддержать атмосферу походной романтики, - благо, костер горел ровно, и Ариман успешно занимал собой все паузы в разговоре. Хотя колдунья не сразу поняла, чего добивался велтаро, заведя разговор о юбках и положении в обществе, послушать было любопытно. Сообщить о том, что необходимость блюсти субординацию она поняла с первого раза, ещё во время беседы в таверне о культуре и быте севера, можно было и позднее.
- Доброй ночи, - почти рефлекторно ответила Касс, когда из темноты вынырнули и вновь в ней же скрылись недостающие два тела, которых велтаро заподозрил в романтических настроениях. На взгляд колдуньи, милорд Киртиан выглядел скорее замученным, а девушка - потрепанной и злой, да и слишком уж все замерзли и устали, чтобы заниматься глупостями на берегу моря. - Хотела бы я знать, Ариман, что поспособствовало телохранителю де Мертелла сначала оказаться в плену у велтаро знатного рода, а потом быть приставленной к нему же нянькой. По крайней мере, будет кому избавить меня от охоты на зайцев, раз уж в империи это считается доброй женской традицией.

Отредактировано Кассандра О'Вейн (24-10-2013 21:48:25)

24 кресня 1123 года.
Два отвратительных дня не могут закончится чем-то приятным. Так и случилось. Мало того, что уснула в неудобной позе размышления о несправедливости жизни, так еще кто-то неистово храпел. Кто неизвестно, да и влом было вставать для того, что бы пнуть храпуна. Но этот храп врывался в приятную дрему, как пила, которая с этим звуком распиливала единорога, которого рожал Алистер. Неоднократно Кара просыпалась и все никак не могла привыкнуть к тому, что у нее смена обстановки и действующих лиц. Не всегда сквозь сон могла сама себе напомнить о том, кто все эти люди вокруг. И снова проваливаясь в какие-то страшные обрывки из единорогов, которые рожали Алистера и топор. Все это не могло закончится банально. И собственно говоря, не закончилось. Какого-то черта Эрка оказалась в непонятном деревянном сортире, совершенно не понимая, какого черта у него нет двери и кто в нем взорвался, учитывая степень засраности стен. И бутылка вина в руке! Эрка так и не решилась, которая из стен является дверью, а в нерадующую своей перспективой дыру с известным содержимым лезть совершенно не хотелось. Учитывая, что она периодически начинала всхрапывать и булькать. На этом трагичном моменте Кара проснулась, с облегчением отметив, что она все же не в сортире. И вина у нее нет. Но мысль все-таки посетила, на которую намекало подсознание, а точнее «мы в дерьме!!».
Утренняя прохлада радовала относительно. Руки за ночь замерзли, задница вообще, кажется, забыла, что такое нормальное кровообращение, а спина, если бы умела разговаривать, то материлась бы самыми фееричными словами, но в итоге бы послала ее в места известные. То, что большинство тел вокруг спали, навевало и ей  самой ощущение того, что надо бы доспать. Или хотя бы зевнуть так, чтобы последний сон из головы выветрило. Все же сев она уткнулась носом в свои колени, в таком положении пытаясь доспать то, что не доспала. Попробуй, выспись, когда такая хрень снится. Доспать не получилось, а вот уверовать в то, что пора бы уже и хоть в какой нормальный вид себя привести, вполне получилось. Особенно это касалось одежды. Да и волос. Хоть умылась и не выглядела так, что ее в грязи валяли. По крайней мере, лицо. Упала, что называется, в грязь всем, кроме лица.
Киртиан спал. Все спали. Да и вообще только светать начинало. Эрка с разочарованием обнаружила, что в приступе ночного негодования проткнула кинжалом плащ. Ладно, все равно имущество казенное. Кара вытащила оружие из земли и, вытерев лезвие о штаны, встала. Хотя это было больше не встала, а целое восстание с примесью морального превозмогания. Утренняя прохлада хоть и бодрила, но она чувствовала себя так, будто мозг в голове медленно скукоживался. Надо было к морю! Срочно! Да и потом будет не до того. А быть грязным бродягой, которого телегой переехало, совершенно не хотелось. Учитывая, что наступит тот момент, когда начнешь вонять кровавой грязью. Уже скоро этот момент грозился настать, если еще не настал.
Опять путь до моря. Ранним утром оно кажется куда более красивым, чем ночью. Хотя перспектива плыть ее уже не радовала. Слишком далеко! Далеко и качка! Кара прошлась вдоль побережья, чтобы никого не пугать… или не провоцировать видом на море и голую жопу. А то ж от такого и ослепнуть можно. По крайней мере, так бабки говорили деревенские. А у них жизненный опыт бесспорный! И звучит это, как угроза! Перспектива холодной воды радовала еще меньше, чем в принципе все вокруг происходящее, но это должно было помочь воедино собрать разбегающиеся мысли. Расстегнув ремни Кара, наконец, оторвала ткань, присохшую намертво к внутренней поверхности кожанки, заодно посокрушавшись над тем, какая в ней дыра. Хотя самая большая дыра все равно была на рубашке, не без помощи указаний некоторых… И это все отправилось на песок. Повторное желание отменить всю мысль пришло, когда зашла в воду, где было выше колен. И все, надо было начать кричать «я хочу обратно в лачугу охотника и его безумного кота!». Хотя это все уходило на задний план от воспоминания о сне. Он точно намекал на то, что вода необходима.
И не настолько все холодным оказалось. Кара даже попыталась вспомнить те далекие времена, когда ее учили плавать и в итоге чуть не утопилась на глубине чуть выше пояса. Стоило оставить это глупое занятие, тем более нахлебаться морской воды совершенно  неприятно. Надо было одеться, почистить одежду и возвращаться. Тем более, что в воде не особо тепло было, впрочем, подавить дрожь было делом не трудным. Накинув рубашку она ее попыталась хоть как-то завязать, но одна попытка за другой и она пришла к выводу, что новую рубашку точно придется стребовать, что бы в защите не спать. А то просыпаешься, а ты уже король разврата, на ограниченном куске местности.
Выкинув остатки шнурка на песок перед собой Кара застегнула ремни, теперь хотя бы имея вид немного подранного, но вполне себе приличного человека. Хотя бы самой от себя не противно. Постояв немного Кара собралась со своими пожитками и отправилась обратно. Хотя путь до лагеря удался далеко не с первого раза, потому, что она уселась на песок, все же решив переосмыслить все, что вчера было.
Мыслить было особо нечего. Делать ибо нечего. Нет, можно было еще дохлых медуз попинать, при свете восходящего солнца оно куда лучше получится, чем впотьмах. От холода укуталась в плащ, в итоге решив провести еще немного времени с умным человеком, самой собой, то есть. А еще у нее как-то не было особо времени, что бы просто пораскинуть чем может. И как в итоге оказалось – это весьма фиговая затея, потому, что захотелось найти какой-нибудь угол, где можно было бы позадаваться вопросом «какого тут творится неведомый бред». Кара положила локти на колени, растрепав мокрые холодные волосы. Потом и капюшон на них натянув, что бы последнее в голове не отморозить. Мысли окончательно испарились из головы, предоставив место полнейшему тупняку с видом на море. Или созерцание одной точки, кому, как угодно.
Тишину мыслей нарушил сокол, приземлившийся на плечо. Еще и с этой тварью надо было что-то делать. Интересно, Киртиан знает, что с птицей делать или ее и правда проще пустить на завтрак? На кой, вообще Алистер выдал ей совершенно бесполезное создание? Ладно, может быть в ней тоже есть какой-то смысл… Эрка согнала пернатого со своего плеча
- вали отсюда, иди жрать ищи
Хотя как бы он ей крысу не притащил. Но кто сказал, что соколы настолько умные? Да и рано было крысодиету начинать, наемники еще не настолько ужасно готовили с помощью рыжей. И вроде надо было встать, а вроде и не хотелось совершенно. Хотелось просто сидеть на песке и лепить замок. Или на худой конец куличики. Уже и первые поползновения в лагере были слышны. А еще по-прежнему встать казалось великим подвигом. Но уже надо было сдвинуться с места, что бы согреться окончательно и не заработать себе какую болезнь. Но параллельно ее подмывало на мысль о том, что про нее забудут и свалят так. Хотя, кто ей мешает телепортироваться после того, как корабль отчалит? Только совесть. Но в случае исчезновения оной, главное, мимо пирса не промахнуться и не навернуться в воду, а то будет совсем глупо. И возможно, даже обидно.
Соизволив подняться Кара направилась обратно все-таки спустя определенное время, когда уже окончательно переварила все происходящее вокруг. Переварила. Осознала. Махнула рукой, решив, что будь, что будет. С этими мыслями она и ступила на твердую поверхность, возвращаясь, по виду так точно почти другим человеком. Отмытым и слегка злым от того бреда, который ей снился. Вот теперь можно было бы и устроить акт карательный относительно асканца, который сейчас спит. И весь путь до места своего ночного пребывания Кара делала вид, что она вообще тут никого не знает… Хотя нет, это называется – внимательно смотреть себе под ноги и делать вид, что ты думаешь. И ведь она и правда пребывала в мрачных раздумьях. По какому месту пинка дать милорду Киртиану. По щам, али по ребрам? Присев рядом с ним и олицетворяя собой воплощение мрачности Кара задумалась. Бывает же такое, когда надоедает человек и всячески пытаешься ему надоесть. Почему бы не поступить тут так же? Может быть, что-нибудь и получится из череды издевательств над асканцем. Кара наклонилась вперед, со всей осторожностью положив руку Киртиану на спину, что бы не разбудить и не было ничего внезапного, типа прилетевшей по носу головы. Набрала в легкие воздуха и… и задержала дыхание. С точки зрения репутации это выглядело не очень и лучше бы воспользоваться иллюзией, но с другой стороны – вдруг ей не хватит сил на что-нибудь? Так, что пришлось все таки самой орать в ухо асканца
- МИЛОРД КИРТИАН, НА НАС НАПАЛИ!!! МЫ ТОНЕМ!
И убраться на расстояние, которое не подразумевает первое время получения по мордам и принять совершенно спокойный вид, никак не связанный с тем что она только что орала.
- да он сам так попросил его будить
Развела руками, заранее себя отмазав.

Отредактировано Эркарай Рейзор (27-10-2013 23:26:01)

Образцово-показательно испугавшись господина виконта, Нереида попыталась спрятаться за котлом или претвориться, что ее здесь просто нет, но внимание таки привлекла. Послушно вывалив в кашу еще немножко масла, остатки она все же сложила обратно, ибо ехать еще, видимо, долго, а где они еще найдут?
Повернулась к Кассандре, пытаясь найти с ее стороны хоть немного поддержки, но тщетно: ни она, ни здоровенный северянин, не удостоили ее вниманием. Нереида даже немножко обиделась – ну почему же, кто не нравится постоянно тычут носом в огрехи а те, кто симпатичен, не замечают вовсе?
С печальной миной доварив кашу (а может, и похлебку, по виду сразу не скажешь), девица разлила ее своей большой поварёшкой (с этим инструментом она чувствовала себя сильнее и больше, как если бы в руках держала меч) в протянутые плошки, попробовала поесть сама, но поняла, что не хочет, и решила таки прогуляться к морю, пока еще не очень стемнело и никто не видит. Но проходивший мимо наемник так напугал ее сальной шуточкой, что Нереида, едва сдерживая слезы, побежала обратно под полуразрушенный кров. Там все же спокойнее, да и леди Кассандра рядом.
Но, прибежав, Нереида не нашла ни ее, ни злодейского виконта, что было, в общем то, даже к лучшему.
Сняв с перекладины плащи, которые были заботливо развешаны там сушиться, Нереида укуталась в них, как гусеница в кокон, и притулилась в углу недалеко от костра. Спать не хотелось, но и поговорить было не с кем, да и чарующие языки пламени, не гаснущего под присмотром мужчин, убаюкивало. Компания людей вокруг костра шумно что-то обсуждала, смеялась, передавала по кругу кружки, а блики огня смотрелись и вовсе по-домашнему уютно, так что вскоре Нереида погрузилась в теплый и приятный сон, впервые за довольно продолжительное время, без страха. Будто не было вокруг столько непонятного, а под час и неприятного, будто бы она снова была дома, на родной печке. А внизу тихо сопел Лауфен…

Утро 24 кресня

Холодный рассвет золотил море, заливал краской лежащий в долине город, делая его сказочным и каким-то очень далеким. Только сейчас Нереида заметила, что от города там осталось довольно мало – руины да палатки и совсем немного людей. Кто же с ними так? Нереида была уверена, что в ее мире нет войн. Что они все давным давно закончились, исчезли вместе с драконами и другими загадочными существами. По крайней мере, что-то похожее было в сказках и маминых баснях, а так как больше девице информацию брать было неоткуда, то они и составили ее мировоззрение.
Костер потух, с моря дул очень холодный ветер, приносивший запахи рыбы, водорослей и соли. Наверное, вправду соленое… Но идти туда сейчас было отчаянно лень: под плащами сохранилось хоть немного тепла, а там, снаружи, она тут же замёрзнет.
Сонно уставившись в одну точку, она видела, как беловолосая фигура удалилась в сторону берега, а потом так же резко вернулась. Хоть и понятно, что девушка, но никакой плавности в ее движениях даже с большой натяжкой найти было нельзя, это удивляло и немного отталкивало. Нереида, сама по натуре добрая и мягкая, боялась резких людей, ибо была уверена, что они запросто могут сделать больно, даже ненароком. И эта странная особа доверия тоже не вызывала. Но Киртиан, видимо, ей доверял, раз проводил столько времени в беседах с ней, так что, видимо, она не так опасна, как кажется на первый взгляд.
Переводя сонный взгляд с одного спящего на другого, Нереида все больше погружалась в дрему. Идти и что-то делать отчаянно не хотелось. Но люди уже начали просыпаться, а значит, через пару часов они захотят завтракать. Вздохнув, Нереида потрясла головой, прогоняя сонливость, быстрыми движениями распуталась из плащевого кокона, чтобы не искушать себя возможностью поспать еще пару минут, и пошла к костру. Благо, дрова были наколоты еще со вчера, так что можно было просто поставить их шалашиком сверху на тлеющие угли (эту хитрость, когда оставляешь на ночь костер и, чтобы не разводить с утра заново, кладешь вместе два уголька, она усвоила давно), и через пару минут от костра уже заметно повеяло теплом. Протянув к нему руки погреться, Нереида решила, что не так уж все и плохо в этом мире, а уж если еще и погулять убежит… Так что, когда пришел господин виконт и спросил, кто хочет с ним в порт, Нереида разрывалась между возможностью увидеть корабли и страхом перед злодеем. Страх побеждал, но девица собрала всю свою волю в кулак, опустила взгляд в землю и, насколько это возможно твердо, промямлила:
- Можно я пойду с вами? – И тут же передумала, но слов не вернешь. Так и застыла с веткой в руках над костром.

- И общими усилиями мы уничтожим в этом городе уцелевшее после набега змеелюдов... - спрятав под плащ еще одну пару ножей, Ариман оглядел компанию, собирающуюся в город, и только тихо вздохнул. Боевой отряд из такого... да он непрошибаемый оптимист. Не пройдет и часа, как кого-то придется спасать от местного отребья, а кого-то - ближе к ночи вытаскивать из местной тюрьмы.
- По сторонам не зевать, от отряда не отставать, это не Аренин, за пару монет запросто всадят перо в бок.
Или за десяток монет обвинят в пособничестве черной магии, сговору с эльфами, службе гадам из моря и тресским пиратам. Хорошо хоть новости из столицы не должны были добраться сюда в полной мере, не хватало только охоты на злодейских асканско-эльфийских чернокнижников.
- В случае чего действовать по запасному плану, через Валерад уходить к Теузелю.
Северные меха пользуются популярностью не только в человеческих землях, эльфы тоже не упустят своего интересе. Правда, возникали некоторые подозрения, чем больше разрасталось компания, тем больше стран могли запустить в нее своих шпионов, но с этим что-то поделать было трудно.
Легкие сомнения во взгляде десятника и мысленная ухмылка велтаро. Да, конечно, та еще проверка на лояльность. Ведь можно не пробиваться в новой точке встречи, а разделить все имущество, продать груз за полцены и разбежаться кто куда. Неплохая идея, конечно неплохая, если только удастся благополучно залечь на дно с украденными деньгами. А если в свой срок, нелюдь живет долго и умеет ждать, в твой трактир зайдет десяток хмурых ребят, сначала возьмутся за жену и детей, а потом и тебе начнут наматывать кишки на вертел, вытягивая их из вспоротого брюха... Не лучше ли все-таки выполнить приказ и ограничиться премией за спасенный товар, все-таки четверть цены тоже не плохие деньги.
«- Знавал я одного парня, который однажды решил обокрасть...», - еще одна легкая улыбка, которой никто не увидел, спускаясь вниз по склону. Была несколько грязных операций, в которых пришлось задействовать наемников, были отрезанные пальцы у вороватых приказчиков, но куда большую роль играла репутация безжалостных северных тварей. Асканская жестокость, асканские пытки, асканские зверства... при должной фантазии и подходящем инструменте такие пытки и зверства вполне мог организовать любой южанин, но имя есть имя, немало попавших в плен во время войны северян потом неплохо устроились на юге палачами, пользуясь именно той славой империи.
Дорога, ставшая после недавних дождей раскисшей колеей, вело к городу, опуская с холма, и с каждым шагом становилось понятно, что вчера произнесенное «помойка», лишь слегка описывало все достопримечательности прекрасного портового города.
- Не отстаем и не растягиваемся, оружие держим на виду.
Безоружный чужак сразу воспринимается как жертва. За него никто не вступиться, ему никто не поможет. А вот если таких чужаков несколько и они вооружены, то тут желающих познакомиться поближе заметно уменьшается, не каждый хочет с ходу получить ножом в брюхо.
- Арбалет взведи, и держи в руках, только осторожно, - хмурый наемник, с разбойничьим шрамом через левую щеку, понимающе кивнул, и, остановившись на мгновение, зарядил свою игрушку, способную в упор пробить любую броню. Гость может убить хозяина, хозяин может убить гостя, отчего не посидеть, мирно болтая и потягивая пиво - все согласно правилам имперского этикета.