- На лошади. - после этих слов у Симлара начало покалывать филейную часть.
Долгие переезды на этих животных вызывали у него отвращение, скорее из-за того, что ездить на них он умел посредственно.
То ли дело шамхарры - передвигаются значительно значительно быстрее даже по глубокому снегу, спокойно своими милыми, длинными, размером с ладонь, белыми зубками перегрызают шею не то что людям - с тарлиссами и серпенте потягаться могут.
И все это в то время, как лошадь может только бежать, да очень громко ржать, стягивая на себя внимание всех окрестных волков. И на заснеженных просторах Империи, да при полном бездорожье, эти животные крайне бесполезны - постоянно завязают в снежной толще, на льду начинают беситься и дико скользить, отбиться от нападающих зверей сами не могут, не то что хозяина защитить. Да еще и от холода дохнут табунами.
Понимая, что от конной прогулки не отвертеться, Рахд тяжело вздохнул, прямо таки страдалец всея Аскана, и направился к лошадям, кои беспокойно вертели головами, били копытами и неистово фыркали.
Выбрав себе наконец с виду спокойную, угольно-черную кобылку, стоящую немного в стороне от основного скопища лягающихся животных. Лошадка, прикрыв глаза, мирно похрапывала и лениво отгоняла назойливых мух хвостом.
Залезть на лошадь нашего телохранителя, теперь крутившегося вокруг своей лошади и постоянно то дергавшего за ремешки, то перестегивая подпругу, а под конец изображавшего, что никак не может попасть ногой в стремя, смог быстрый взгляд Киртиана.
Господин отлично, равно как и сам Симлар, умел скрывать эмоции, так что иногда и по глазам-то прочитать настроение не получалось. А нервировать его без нужды сейчас было бы более чем опрометчиво.
Воспарив, аки талианин от мощного пинка под зад, Рахд влетел в седло и устроился в позе "раскоряка обыкновенная" - локти оттопырены в разные стороны, как-будто сейчас кому-то в глаз заедет, колени так же, в разные стороны, вопреки всем правилам езды на лошади, сапоги самыми кончиками на стременах устроились, а пятки вниз провисают, как задница людской трактирщицы.
По ходу езды, чтобы хоть как-то мочь удержаться в седле, он принимал более-менее правильно положение, однако далеко не сразу, все происходило постепенно. Чем дольше путь, длинней и ухабистей дорога, тем лучше становится поза.
Ну а сейчас, вот такой раскорякой, Симлар двинулся вслед за своим господином...
---> "По дороге в закат есть долина одна, где убитые спят и больная луна там танцует смешно, танец дикий как бред, тех кто умер давно призывая на свет..."

Отредактировано Симлар (20-08-2013 19:03:27)

Окрестности города
Ночь с 20 на 21 кресня 1123

Сказать, что Нереида устала – значило ничего не сказать. К концу третьего часа на лошади она уже начала слабовольно подумывать о лёгкой смерти вместо всех этих мучений. Мало, что ноги закаменели в этих поганых стременах, так ещё и мягкая подошва сандалий предательски изгибалась, не давая спокойно на них опираться. Да и сидеть на коне в платье – то ещё удовольствие.
Ночью резко похолодало, но ни плаща, ни даже какого-то шарфа не было – согревало лишь движение, от которого уже кругом шла не только голова, но и все остальные части тела.
Нереида ужасно злилась на себя за собственную невыносливость. Леди Кассандра проехала столько же и хоть бы спину раз скривила! Нельзя жаловаться. Но девица чувствовала, что ещё пара миль, и она свалиться безжизненным телом со спины этого проклятого скакуна. Но каждый раз очередное «не могу» превращалось в «ещё чуть-чуть» и всадница, в очередной раз пошатнувшись, всё же держалась в седле.
Когда, наконец, колонна впереди начала останавливаться, осаживая похрапывающих лошадей, Нереида почти не поверила своим глазам. И без помощи работника, что пришёл увести лошадь, с кобылы не слезла бы. Ощущение, что она вновь стоит на земле обеими ногами было незабываемо и, неуклюже, не сгибая колени, Нереида прошла вслед за всеми в освещённое помещение таверны, где тут же, не сбавляя шагу, плюхнулась на лавку, о чём через мгновение и пожалела: вся нижняя часть тела болела так, будто бы её били ивовыми прутьями. Есть совсем не хотелось, зато мучила жажда, и Нереида, дождавшись, пока к ней подойдёт одна из девиц, вежливо попросила принести ей квасу и какой-нибудь еды. Кто знает, что будет завтра, но упасть в голодный обморок – не выход.
- Ой! – Взвизгнула она, когда кто-то сзади схватил её за ухо, больно дёрнув прядку волос. Руки невольно потянулись отодрать от себя захватчика, но ничего страшного не произошло, лишь раздался высокий голос с поучающими нотками.
- Ага…- Буркнула Нереида, и вправду разглядывая указанную даму. Выглядела та крайне развратно, пошло и, по представлениям нереиды, до омерзительного глупо. – Но я не могла выглядеть так! – Конечно, она возмущена. И платье непохожее было, и сама она так… так… не делала, в общем.
Было интересно – куда же идти спать. Но спрашивать у господина виконта, как всегда, не хотелось, а искать взглядом леди Кассандру уже не было сил: стрескав ломоть ветчины и запив его квасом, Нереида отчаянно желала принять горизонтальное положение часов так на восемь. Или на десять. А ещё лучше – вообще ближайшую неделю не вставать с кровати, и уж тем более – не садиться в седло. От этой мысли Нереиду передёрнуло, и она заторопилась, окликнув первую попавшуюся девицу и спросив, где здесь комнаты для гостей. Та неопределённо махнула рукой куда-то наверх и Нереида, не раздумывая и бросив на столе остатки пищи (надо же, хоть бы раз себе такое дома позволила!), с тихим хныканьем полезла по деревянным ступенькам. Каждая из них казалась как минимум в два локтя высотой, но и этот барьер был пройден. Дальше – проще. В проходе оказалось по нескольку дверей с разных сторон и, без единой мысли в голове, Нереида толкнула ближайшую правую, тут же очутившись в сыроватом тесном помещении с двумя жёсткими кроватями. Всё остальное уже было не важно – непослушными дрожащими руками сняв сандалии, девица завалилась поверх покрывала на кровать и моментально уснула.
Но уже через час вновь открыла глаза и поняла, что спать больше не может. Настрадавшийся за день разум наконец то перешёл к фазе «осмысление» и «прочувствование», и прокручивал раз за разом всё, что видел или думал. В окне светила неполная, но уже округлая, луна, и девица смотрела на неё, представляя, что она дома. Но те привычные мелочи, которые она видела из года в год и уже научилась не замечать, упорно ускользали из сознания. И Нереида поняла, что не хочет домой. Хочет путешествовать, искать себя среди всех красок мира, учиться новому… Да чему угодно!
Нереида слезла с кровати и подошла к окну. На улице было почти светло, но утренние сумерки всё никак не хотели сдавать своих позиций – хватались за кусты по обочинам дороги, прятались в сарае, пугали пофыркивавших в конюшне лошадей.
На соседней кровати, что ближе к двери, тоже кто-то спал, но так тихо, что не привлекал никакого внимания. Девица расстелила постель, замотала волосы в пучок, чтобы не очень растрепались, пока спит, и снова юркнула под одеяло. И мечтала о приключениях, о земляк, которые увидит и, конечно же о море. Таком глубоком, что в нём можно было бы утопить целый город. И, наверное, не один.

Отредактировано Нереида (21-08-2013 02:43:40)

Из окрестностей Аренина.

Первую часть пути Киртиан наблюдал за Симларом и неизвестной ему рыжей девицей, которые держались в седле в стиле "раскоряка обыкновенная". Хотелось засмеяться, но велтаро подумал, что его сочтут слегка неадекватным, поэтому тот лишь иногда фыркал и старался сохранить спокойное выражение лица. Ситуация изменилась когда вся процессия съехала на какую-то проселочную дорогу усеянную ямами и непонятными бугорками. Так что остальную часть пути Киртиан смотрел под ноги своей лошади и старался сделать так, чтобы животное не попадало в эти самые ямки и не сломало себе конечность.
Вторую часть и остаток пути велтаро прибывал в состоянии "привяжите меня к лошади, я хочу спать". Но, виду конечно же не подал. Зато фантазия рисовала ему разные вариации кроватей и лежанок, на которых можно было бы хорошенько вздремнуть. Из-за этого Киртиан рисковал заснуть прямо на ходу, поэтому ему срочно пришлось найти себе занятие. Занятие было найдено быстро и легко - смотреть по сторонам, смотреть под ноги лошади, смотреть даже на звезды. Но не смотреть на тех, кто кое-как держится в седле. Это зрелище было одновременно смешным и душераздирающим - маг все никак не мог определиться, то ли ему бессовестно смеяться, то ли сочувствовать этим бедолагам.
Наконец-то отряд начал останавливаться на ночлег. И, как оказалось, ночевать они будут не под открытым небом, а в какой-то странной таверне. Что же, это и к лучшему, решил для себя Киртиан спрыгивая со своей лошадки и отдавая поводья какому-то служке. В глубине души велтаро надеялся, что передышка будет долгой (нет, он не устал, он просто дико хотел спать), но голос разума говорил что это пустые надежды и как только рассветет они двинуться в путь. А до рассвета то оставалось совсем ничего. Поэтому, войдя в трактир, маг только выпил кружку воды и направился спать. Хотя нет. Сначала он поинтересовался у Симлара, все ли в порядке. Потому что взглянув на своего телохранителя велтаро вновь почувствовал, что не может определиться с тем, как ему реагировать. Съязвить или посочувствовать? Поэтому, выслушав ответ беловолосого, Киртиан махнул рукой и потопал на второй этаж, надеясь на то что Симлар будет спать в другой комнате. Слышать как он бодрствует и пытается его охранять даже ночью(ил утром) было бы сущей пыткой для малого терпения Киртиана. Да и телохранителю самому нужно было вздремнуть. Естественно, перед тем как уйти наверх, маг выразил все это одним лишь взглядом. Оставалось рассчитывать на то, что Рахд все понял.
Оказавшись на втором этаже, Киртиан еще постоял немного на лестнице, наблюдая за тем, как у этой самой лестницы, внизу, двое наемников обхаживали дамочку в цветастом платье, от которого рябило в глазах. Именно поэтому долго задерживаться маг не стал и, развернувшись, наугад открыл ближайшую к нему дверь. Убранство комнатки не впечатлило, а жесткие на вид кровати говорили о том, что встав после сна, можно почувствовать свою спину в два раза лучше - она будет нещадно болеть. Вздохнув и махнув на все рукой, велтаро прошествовал к кровати. К свободной кровати ибо, как оказалось, на второй уже кто-то спал. Кто-то с рыжей шевелюрой. Пожав плечами и буркнув себе под нос что-то типа "ну и ладно", Киртиан с удовольствием снял с себя сапоги и плащ, а затем завалился на свою кровать и заполз под одеяло с головой. И только сейчас почувствовал, как же он устал за день. Оббегать весь город, дойти до дальней мельницы, а потом еще и верхом ехать это тебе не хухры-мухры. Но, был и плюс - не болела голова. В общем, в скором времени велтаро провалился в пучины сна. Последней мыслью было то, что разбудить его сможет только смачный пинок под зад или внезапный катаклизм обрушившийся на материк.

Вино Кассандра не жаловала: не была к нему привычна с легкой руки наставника, который при наличии столь диких проблем с концентрацией, как у нее, настоятельно рекомендовал воздерживаться от употребления алкоголя. И заодно и других веществ, приводящих к состоянию измененного сознания. По достижении определенного возраста, конечно, в один прекрасный вечер девушка эти рекомендации проигнорировала, но, к своему сожалению, так и не смогла понять, что люди находят в этой кислятине. Но на магический резерв - а значит, и самочувствие в целом - кислятина красных сортов влияла благотворно, потому и был резон прислушаться к словам Аримана. Молоденькая разносчица в почти чистом фартуке получила новые указания насчет стакана чего-нибудь поприличней. И, Двуликого ради, подслащенного медом, иначе больше двух глотков ей не осилить.
- Позволю себе отметить, что Снежный Волк оказался куда более благоразумным примером. Я наблюдала за ним: в зале лорд Киртиан не задержался ни одной лишней минуты, более всего ценя здоровый сон, - немного лукавого умалчивания: за симпатичным юношей, чуть менее (совсем чуть-чуть) похожим на девицу, чем виконт де Тенэбраэ, Кассандра наблюдала всю доогу. В основном - страстно завидуя выносливости и умению обращать на такую дорогу не больше внимания, чем на переход по собственному дому. - А если не переводить, виконт, как будет звучать его титул? Ваш?
Стена, которая в теории могла дать отдых натруженной спину, обнаружилась неожиданно далеко: видимо, не была для этого предназначена. Но стало действительно легче, - настолько, что пришлось уже бороться с желанием достроить зону комфорта, сбросить туфли и поджать под себя ноги. Умом колдунья понимала, что разумнее всего было бы последовать примеру других членов группы и попробовать урвать для себя хотя бы пару часов сна, но все же оттягивала момент. Вполуха следила за руганью на кухне и лениво закусывала сыром сносную на этот раз кислятину. А отоспаться можно будет и на корабле вместо того, чтобы бесцельно разглядывать горизонт.
- Увольте, Ариман. Мы, кажется, уже выяснили, насколько расходятся с действительностью мои обрывочные знания о культуре аскан, - колдунья чуть усмехнулась. Вряд ли кто-то, кроме самих северян, мог похвастать знаниями об укладе своей жизни. Дипломатические отношения велтаро вели разве что с Аренином, чужаков на своих землях не жаловали, торговцев дальше портового города не пускали. Кому посчастливилось забраться дальше, те на родине рассказывали... всякое. Да так лихо закручивали, чтобы охали благодарные слушатели и трактирщик поставил лишнюю кружку за счет заведения. Куда больше доверия было к тем, кто, напротив, бежал с тех мест, не чуя ног под собой, но таких счастливчиков и было немного. - Надеюсь только, что с географией дела обстоят лучше. Ей я увлекалась в юности, и признавать ее несостоятельной обидно.
Конечно, это были не те знания, что пригодились бы на самом деле: навряд ли ей пришлось бы планировать нечто, требующее учета климата, особенностей ландшафта и местной фауны. Зато вести себя так, чтобы хоть отчасти вписываться в рамки, принятые в аскан, - сразу же и без перерывов на то, чтобы собраться с мыслями и освежить знания по какому-либо вопросу. Поэтому констатацию факта, которую Ариман умело замаскировал под предложение, колдунья приняла спокойно: она и не ожидала, что в империи человеку грозит достойное его статуса обращение. Не исключала, что и здесь, на юге, южные титулы не считаются у велтаро чем-то серьезным.
- Пора - значит, пора, - покладисто согласилась Кассандра, опуская факт, что на "ты" виконт сбивался и раньше, и не без сожаления отставила в сторону опустевший стакан. От лукавого напиток, конечно, но хмель поверх голода и усталости уже начинал приятно кружить голову. - Правильно я понимаю, что переход будет односторонним? Что если человек обратится на "ты" к велтаро, результат будет аналогичным, - навязчивое внимание?

- Лорд Киртиан, являясь неплохим наездником на волках, не слишком-то часто ездил на лошадях, и, скорее всего, задерживаться не стал именно по этой причине.
Сколько маг помнил себя, даже после тренировок у себя в поместье, на специально купленной для этого лошади, после которых хотелось упасть и не подниматься, первые долгие поездки на этих «урцевых тварях» на юге были той еще пыткой.
- Все-таки, совершенно разные животные и манера бега у них заметно отличается.
Взгляд, отправленный вслед проплывшим мимо кружкам с брагой, торжественно названной тут вином, был исполнен тоски, печали и безнадежности. Осталось только еще сильнее вгрызться в остатки рыбины, запивая все это молоком и прислушиваясь к шуму на кухне, судя по всему, горячих блинов в ближайшее время можно было не ждать.
- На севере в ходу не столько титулы, сколько принадлежность к роду и Дому.
Капусту он оставил в сторону, а вот все остальное порезал, сложил в стопки друг с другом и теперь с аппетитом уминал, не забывая поглядывать по сторонам, производя впечатление только что сбежавшего преступника.
- Не буду сдаваться в долгую предысторию, но в отличие от южных земель, империю вернее всего можно назвать альянсом дворянских родов, которые все больше походят на огромные гильдии.
Не совсем верно, но в целом точно, как еще объяснить все эти младшие дома и прочую торгово-ремесленную свиту каждого Дома, которая концентрируется вокруг родового дела и почти полностью монополизирует эту отрасль.
- Дом Снежного Волка, раз уж о нем зашла речь только что. Герб - черный волк на зеленом фоне. Дворянский перстень - белое серебро и лунный камень. Специализируются на разведении и выведении новых пород шамхарров. Киртиан дэлль Готтенберг - глава одной из восьми главных семей. Дом не самый могущественный, но зато важный для всей жизни страны - кавалерия, разведчики, простые путешественники, все они будут рады шамхаррам из псарен рода. Младшие семьи, чье количество точно сосчитать сложновато, некоторые считаются дворянами только в своем медвежьем углу, тоже выводят волков, заготавливают мясо, занимаются попутными ремеслами, вроде изготовления упряжи, одежды из волчьих шкур, прочего кожевенного производства. В итоге все это сливается во что-то вроде одной из южных гильдий, на вершине которой высокородные дворяне, а у подножья - множество рабочих из числа простолюдинов и рабов.
Вот и мясо почти закончилось, остался один сыр, а с кухни по-прежнему слышалась сдавленная ругань, да служанки метались, выставляя на стол колбаски, соленья и прочую еду, не требующую приготовления на огне.
- Конечно, кто-то и не принадлежащий к Снежным Волкам, может начать разводить шамхарров, но кого заинтересует никому не известное клеймо или не известное в этой области, как если бы маги Совета начали бы вдруг торговать крашеными холстами. Куда проще, если уж так влечет идея, породниться с известным всем Домом, получить право ставить его знак на свои изделия и не тратить десятилетия, пытаясь привлечь покупателя...
Собеседница тем временем не то, чтобы совсем уснула, но, выпив вина, с блаженной улыбкой привалилась к стене и наверняка променяла бы все рассказы о дворянских родах на мягкую постель и хотя бы пару часов сна.
- В зависимости от ситуации, ты - определенный уровень доверительности и право так обращаться, но это мы еще обсудим.
Еще немного и сонная волшебница могла плавно стать волшебницей спящей, а потом, после отдыха в таком скрюченном положении, да поверх болящего от долгой тряски в седле тела, она не то, что ехать, и ходить то не сразу сможет.
- Помочь добраться до комнаты?
Это кое-кому не довелось попробовать асканских напитков, способных отправить человека куда-то в окрестности Светлой обители после первого же глотка.
- Сержант, смените посты, пусть ребята тоже отдохнут и проверьте, как там лошади и груз, еще дорога впереди.
Вновь странный взгляд, брошенный один из слуг при слове груз и подозрительно-бегающие глаза, как бы и, правда, не закончился этот отдых в трактире шумным набегом вооруженных гостей.

Еще одну причину, по которой она с подозрением относилась к перебродившему виноградному соку, Кассандра вспомнила примерно на середине пространного объяснения про суть дворянства в империи Аскан. В этот знаменательный момент колдунья поймала себя на том, что практически не вдумывается в слова велтаро, да и смотрит куда-то сквозь него, в точку повыше переносицы. Пустая голова была признаком средней паршивости, свидетельствующим о том, что на активные действия Кассандра еще способна, - голова прямо все еще держится, глазки не закрываются, - а вот прилагать по отношению к ним какие-либо умственные усилия и думать о последствиях - вряд ли. Что же, остаток ночи и без того даром не прошел: услышанная однажды информация имела обыкновение задерживаться в голове при любых обстоятельствах. Особенно информация, которая могла послужить принципом, основой, от которой стало бы возможным отталкиваться перед погружением в ворох деталей и подробностей.
- Виконт, я не настолько устала, чтобы быть неспособной к самостоятельному передвижению. И не настолько пьяна, чтобы заблудиться в поисках одной-единственной лестницы, ведущей к жилым комнатам. Но нам все равно по пути, - резонно заметила Кассандра. Мысль о том, что велтаро предпочтет обойтись без отдыха в принципе, она отмела как несостоятельную. - Поэтому, если угодно, будем считать, что помогли и проводили.
Еще одна улыбка замаскировала легкое недовольство неопределенным ответом касательно обращения, вынуждавшим Кассандру перейти на безличные обороты вплоть до выяснения нюансов. Безличные обороты ей, трепетно относящейся к статусным признакам, были неприятны, но с этим следовало на время смириться. Хотя можно было и не стараться "держать лицо", - Ариман все равно отстал на несколько шагов, пока отдавал последние распоряжения. На миг девушке показалось, будто она уловила в голосе велтаро беспокойство, но специально задумываться об этом и спрашивать было поздно, - следующим движением Кассандра толкнула первую дверь, попавшуюся на глаза.
Видимо, она все же устала больше, чем считала сама, иначе бы услышала голоса еще на лестнице: в комнате не было ни одного спящего. Недоуменно хлопнув ресницами, колдунья различила в полумраке тех двоих, кто ушли наверх раньше прочих и должны были видеть сейчас десятый сон. Но вместо этого Снежный Волк сидел на кровати и чесал языком, как ни в чем не бывало, а Нереида собиралась не то к нему присоединиться, не то выпрыгнуть от греха подальше в окно. За которым, к слову, едва начинало светлеть небо и стихали понемногу стрекочущие ночные насекомые, - о каком добровольном подъеме после такой скачки могла идти речь? Вероятнее всего, здесь никто еще и не ложился.
- Надеюсь, господа, что в следующий раз вы не поставите меня в столь неудобное положение, лишив возможности разделить комнату с второй и последней женщиной среди нас, - выдержки колдуньи хватило на то, чтобы не сбиться с непринужденного светского тона, хотя и не без менторских ноток. С точки зрения Кассандры, они заслужили. Хулиганье, а все туда же: милорды, миледи... - Приятного отдыха.
Аккуратно притворив за собой дверь, колдунья сделала шаг назад и задумчиво уставилась в ту сторону, где мгновение назад виднелось взволнованное лицо Нереиды. Пожалуй, теперь Касс понимала, кого ей так напоминала девочка: белку. Мелкое, рыжее, пугливое, но донельзя шустрое создание. Вот уж от кого не ждала застукать, да еще с кем? С велтаро, от которых ребенок едва ли не шарахался.
- Чудно. Не изволит ли лорд дэлль Тенэбраэ как-то решить эту проблему?

Отредактировано Кассандра О'Вейн (23-08-2013 23:40:57)

Приподнятая бровь и слегка удивленный взгляд, чего и можно было ожидать, так не этой сцены точно. Заспанный Киртиан сидел на кровати, отчаянно зевая и кутаясь в одеяло, а на удивление бодрая Нереида крутилась вокруг него и не слишком то пугалась «страшного северянина».
- Дела твои чудные, о Эльхеора.
Дверь медленно закрылась, лишив его этого зрелища, и осталось удивиться, как у кое-кого, едва забравшейся по лестнице, еще нашлись силы на ночные развлечения.
- Просто Ариман, по крайней мере, пока мы не на дворянском собрании.
Попробуй где-то в бою прокричать «достопочтенный лорд дэлль Тенэбраэ» и получишь стрелу еще где-то на середине фразы, зачем тогда лишний раз осложнять себе жизнь.
- Север, особенно тайга или горы, не самое предназначенное для спокойный прогулок место, и временами там хватает времени только на, - стой, беги, стреляй, не более того.
Отсюда вытекает и не самая большая любовь к пышным титулам и велеречивым фразам, когда тебя раненого тащат по болоту, а по следам идет враг, даже высокородному чародею не зазорно услышать от дикого зверолюда-наемника - заткнусь, придурок, или что-то в этом роде.
- Сейчас попробуем найти что-то подходящее, может быть есть комната на одну персону.
Веры в это было немного, но отчего не поискать, в конце концов, всего-то, с десяток дверей, не квартал обыскивать предстоит.
Ближайшая дверь вела в такую же небольшую комнату с двумя кроватями, напротив нее - тоже, и велтаро двинулся дальше, спокойно переступив через опасно прогнувшуюся гнилую половицу и не придав этому факту никакого значения. Света, льющегося из-за приоткрытых ставень в конце коридора, вполне хватало, опасное место не увидел бы только слепой... или, как оказалось на деле, человек.
Треск, тихий вскрик, искаженное от боли лицо и закушенная губа. Да уж, это тебе не дочь  снегов, а южанка. Подставив под руку плечо, Ариман осторожно нагнулся, вытащил из пролома ногу девушки, и без лишних размышлений подхватив ее на руки, толкнул ближайшую дверь, сейчас было не до выбора комнат.
- Осторожно, не шевелись.
Скорее всего, это было всего лишь пустяковым вывихом, но доверять не слишком-то верному «скорее всего» было не самым лучшим решением.
- Нереида, - рыжее девчонка если и не была в коридоре, то наверняка притихла за стеной, в голове промелькнула мысль послать ее за чем-то холодным, потом в красках возникла картина, как она это холодное будет искать... - Ложись спать, скоро в дорогу. Милорда Киртиана это тоже касается.
Медицина не была самой уж сильной стороной чародея, но все-таки во время войны приходилось и бинтовать раны, и накладывать лубки на сломанные кости. Стащив туфли с ног волшебницы, он задрал платье до колена и осторожно прошелся пальцами по ноге.
- Попробуй осторожно шевельнуть ступней.
Кости были целы, а, значит, все обошлось вывихом, просто кое-кому надо больше уделять своему телу, а не только целыми днями сидеть за манускриптами, тогда гнилые доски не станут такой уж страшной угрозой.
- Сейчас тебе будет больно, если хочешь - кричи.
Одна рука держит за пятку, а вторая - обхватывает ступню. Ссадины, вывихи, растяжения, у них обучения магии начиналось именно так, а игра «попробуй спрячься от брошенного мамой огненного шара» запомнилась на всю жизнь.
- Если сустав не вправить на место, ты несколько дней точно не сможешь на ногу ступить. А так минутная боль и уже утром будешь на ногах.
Предрассветные сумерки, вдовеем с очаровательной девушкой, ее крик, разрывающий тишину, все как в какой-нибудь любовной балладе, кроме причины этого самого крика.
- Считаю до пяти. Раз, два, - и, не давая возможности сжать мышцы в предчувствии скорой боли, из-за всех сил на себя. Временами, все обезболивающие заканчивались у травников со страшной скоростью, под такой незамысловатый обман приходилось вытаскивать из тела засевшее острие стрелы или отрезать конечности.

Симлар, тихо шипя себе под нос и поминая Урца, слез с лошади. Ноги задеревенели и теперь едва слушались, а филейная часть как будто отсутствовала. Во всяком случае, он ее не чувствовал.
Еще бы, без привычки попробовали бы вы сами поездить на лошаде, да еще и по таким дрянным дорогам – нет ухабов, значит, будет яма. Рытвина, правей, левей – кювет. Под конец пути он уже начал было задумываться, а не сам ли Урц мостил сии пародия? Хотя кто может дать гарантию, что, если бы в Империи совсем прекратились бы снегопады и были проложены дороги, они были бы лучше, чем в этих треклятых людских землях.
Конечно, первую половину пути его стиль «раскоряки» очень хорошо себя показал – ехать были более или менее просто, хотя бы зад о седло не бился. Но где-то приблизительно с середины пути все попытки скатились в Бездну и упорно отказывались вылезать -  дорога стала настолько раздолбанной, что в голову закрадывалась мысль, а не с помощью Алерских изобретений ли их мостили? Ведь что ни воссоздание этих чертежей, будь они неладны, нашими доблестными асканскими инженерами – все работает через Траккову харю.
Чуть не свалившись пару десятков раз, проведя несколько минут волочась сбоку от лошади, крепко держась за стремя и тщетно пытаясь снова попасть ногой в стремя, Рахд наконец смог принять нормальное положение. Плотно сжимая бока лошади коленями, до боли в ногах и, наверное, у лошади в ребрах, телохранитель пребывал в состоянии «добейте меня». В тот момент он был согласен даже на телепортацию в родовое поместье, лишь бы не ехать на «Тракковом животном».
Как вы понимаете, сил у него глазеть по сторонам не оставалось, разве глядеть в желтоватое пылевое облако, лениво стелящееся и клубящееся над дорогой, да изредка бросать мученические взгляды в сторону своего господина, который спокойной себе ехал, абсолютно явно смертельно скучая и от того крутя головой по сторонам, разглядывая местные пейзажи, медленно но верно погружавшиеся во мрак ночи. 
Доехав до трактира, он практически сполз с лошади и, покачиваясь, словно надравшийся эльфийский матрос в порту после длительного пути в шторм, на корабле, который нещадно кидает из стороны в сторону, неверными шагами направился в сторону света, струящегося из приоткрытой двери, в которой только что скрылся Киртиан, легко спрыгнувший с бесового транспортного средства.
Внутри же стоял сильный дух готовящейся еды с примесью запаха крепкого алкоголя, а так же оглушающий хохот, плеск переливаемой медовухи, яростное чавканье и стук металлических чашек о деревянные столы. Около одного из пустых, достаточно грубо сработанных столов, стоял Киртиан, жадно заглатывающий воду.
Закончив пить и поставив кружку на стол, после чего подошел к своему телохранителю и поинтересовался, как у того дела. Рахду, находившемуся где-то на пороге обморока от усталости, оставалось только поклониться, подтверждая, что у него все в полном порядке.
Господин только отмахнулся и медленно переставляя ноги отправился на второй этаж, где, очевидно, располагались спальни.
Хороший и правильный телохранитель, делающий все для защиты своего подопечного, немедленно отправился бы осматривать комнату, которую выберет наниматель, а так же весь этаж в целом, на предмет опасностей. Вот и Симлар, усердно старающийся быть хорошим, пусть и чрезмерно навязчивым, тяжело вздохнув и едва слышно постанывая при каждом шаге, направился выполнять свой долг. Но, не дойдя и до первых, начальных ступенек лестницы, плюхнулся на скамейку, словив недовольный взгляд молодого Главы. Впрочем, об это он сразу же пожалел – складывалось ощущение, что сел он не на относительно гладкую скамью, а голым задом прямиком на стальные колья, обильно смазанные пыточным зельем, одновременно являющиеся колонией злобных муравьев.
Громко втянув в себя воздух, превозмогая боль в филейной части и неприятные ощущения от толп мурашек, разбегавшихся по всему телу, Рахд выдохнул и махнул рукой – нужно было переждать достаточное количество времени, чтобы господин Киртиан заснул, и можно было бы идти выполнять свои обязанности.
Есть не хотелось совершенно, да и не нужно оно было во время конных переездов – он отлично знал, что, скорее всего, уже через пару часов езды, вернет все съеденное… и далеко не в исходном виде.
Привалившись к стене, Симлар прикрыл глаза и немного углубился в дебри, которые принято называть сном. Спал он без сновидений, как обычно, вздрагивая при малейшем шорохе, быстро открывая глаза и, не наблюдая ничего, сколько бы то ни было интересного, возвращался обратно, становясь на границе сна и яви.
Впрочем, окончательно проснулся он довольно скоро – со второго этажа раздался женский крик. Вскочив, Рахд, быстро шагая и стараясь не шуметь, в чем ему мешали полусгнившие и злостно скрипящие, как людские младенцы в деревнях во время Северных войн, направился на второй этаж, откидывая плащ и кладя руку на рукоять меча. К счастью, или же наоборот, к несчастию, это были всего лишь та рыжеволосая девушка-маг и господин Ариман. Непонятно, что же все-таки произошло, но девушка сидела в одной из комнат, а Ариман дэлль `Тен’эбраэ с усердием крутил ее ступню.
Решив не мешать парочке, явно увлекшейся процессом, что бы они там не делали, в конце концов у каждого свои пристрастия, Симлар развернулся и направился к двери, из-за которой послышался голос Киртиана.
Постучавшись, а затем войдя в небольшую, можно даже сказать тесную комнату с двумя кроватями, телохранитель, на секунду, чуть не лишился сознания – по мимо своего господина, сонного, яро зевающего и закутанного в одеяло, он обнаружил там людскую девчонку, которую Ариман вез с собой. Он мельком видел ее на мельнице.
Коротко, но пристально глянув на нее, скорее с осуждением, чем со злобой, Рахд поклонился в сторону начавшего опять засыпать, неугомонного Главы и произнес:
- Господин Киртиан, прикажете подать завтрак? Или может выставить… мм… сожителей вон? – последняя фраза была произнесена на имперском, с явным акцентом на «сожителях».

- Могу уверить, существуют куда более бесстыдные способы воспользоваться доверием.
Уж кому-кому, а бессердечной нелюди с ужасающего севера в этом плане можно было доверять... кхм... ну, или не доверять.
За стеной явно не собирались ложиться спать, мало того, к ним присоединился еще кто-то, скорее всего промелькнувший в коридоре телохранитель Киртиана, хотя, если кто-то потом желает сонный весь день трястись в седле - это не его дело.
От чистой простыни, хотя это название с трудом подходило застиранному светлому полотну, пришлось отхватить тонкую, с ладонь, где-то, длинную полосу. В любом случае, за ночлег заплачено столько, что хоть мебель с собой увози, и осторожно, но крепко и тщательно, перетянуть больной сустав.
- Объяснение объяснением, то стоит узнать точный момент и непроизвольный напряжение мышц только усилит боль. Нужно быть расслабленным, спокойным, а для этого либо дать выпить чего-то крепкого, либо вот так вот обмануть, либо деревянным молотком, оббитым войлоком, как следует по голове.
Очнешься через пару часов - уже зашит, забинтован и не помнишь, как тебе сломанные кости по одной собирали и поливали едкими зельями. Никуда не денешься, высокая устойчивость детей снега к различным ядам имела и негативные последствия, попробуй, сними боль у такого, разве что накормить корзиной ядовитых грибов.
Импровизированный бинт закрыл ногу от ступни до голени, затянув его, Ариман еще раз накрыл тканью сустав, вновь завязал и, наконец, с легким одобрением окинул дело рук своих.
- Вот так, постарайся лишний раз на нее не наступать, скоро и не вспомнишь про вывих. Медицина входила в курс обучения или было как-то не до того? На будущее, мало ли, что случится, стрелу, особенно с хитрым листовидным наконечником, не надо пробовать выдернуть обратно. Продавить сквозь тело, если место раны позволяет, вырезать, но не пробовать силой выдернуть, если она крепко засела.
А то в первые месяцы войны попадались такие, из глупости, в горячке боя, рванет из тела товарища, в итоге или наконечник оставит, или разворотит рану так, что лучше бы и не брался.
Осторожно ощупав повязку, доверия видавшей виды ткани было не много, Ариман поднялся чуть выше, надавил на ногу волшебницы над коленом и только качнул головой, обнаружив твердые, как камень, мышцы, интересно, как она по лестнице то поднялась.
- А теперь я еще один раз воспользуюсь твои доверием, переворачивайся.
Пальцы велтаро легли на плечи волшебницы, осторожно их сдавили, и осталось только удивляться, с чего это у нее так одеревенело все тело, неужели с короткой ночной поездки.
«- И как можно было вытерпеть в седле всю дорогу, если на деле все было так плохо».
Затекшие плечи, затекшая шея, это сколько она мучалась, ради прямой посадки и вида опытной всадницы, и недоверчиво-удивленный взгляд чародейки, которая наверняка уже выискала в этом предложении не один десяток развратных, бесстыдных и оскорбительных намеков.
Дорога дальняя, может случиться всякое, к чему загадывать и обещать, что им никогда не доведется ночевать под одним плащом, но соблазнять свою спутницу, когда она может взвывать от любого неосторожного движение - не самая здравая мысль.
- И не надо смотреть на меня столь мечтательным взглядом, пока ты проходишь по категории небоевых потерь - никакого разврата, только разомну, чтобы дальше ехать смогла. Неужели никогда не учили расслабляться, такое ощущение, что кол проглотила.
На лице промелькнула легкая усмешка, а пальцы продолжали разминать затекшие мышцы. Шея, плечи, руки, наверняка и спина, а уж о пояснице и говорить не приходится, наверняка болит так, что наверняка держится исключительно на гордости волшебницы и дворянки, которой зазорно скулить в голос и жаловаться на жизнь.

- Правда? Это можно с легкостью устроить, - с улыбкой ответил Киртиан на фразу девушки об езде как поклажа.
"Правда тогда я точно помру, от смеха".
Обождав пока девица придет в себя и вынырнет из пучины своих дум и воспоминаний, о мрачности которых можно было узнать глядя на ее лицо, велтаро заговорил. Ведь что еще делать, раз спать не хочется? Правильно, чесать языком. Тем более и собеседник есть, грешно этим не воспользоваться.
- Почему же не надо? - удивился эмоциональному всплеску рыжей девицы Киртиан, и даже слегка отшатнулся, так неожиданно Нереида выпалила свои слова. Оставалось только догадываться, отчего же девушка не любит сей напиток, который прекрасно восполняет потраченный магический резерв. Именно эта мысль и  дала велтаро ответ на его же вопрос. Откуда обычной девушке знать о таком свойстве вина? Сразу ведь видно, что она не колдунья.
- И правильно, - подтвердил слова девушки маг, - и не нужно знать. Не суй свой нос в чужой вопрос - дольше проживешь. Проверено.
А вот вопрос о том, как судьба свела Нереиду и Аримана поверг девушку в какую-то тихую панику. Это можно было прочесть по ее зеленым глазам, да и по лицу, которое выдавало девушку полностью в плане ее эмоций и чувств. Далее полился поток ответов из уст Нереиды, но ответа на главный вопрос не последовало. Вздохнув, Киртиан вспомнил свои же слова и не стал переспрашивать девушку. Коли надо будет, то Ариман сам все расскажет. Или прикажет (а может дозволит или разрешит?) рассказать об этом и самой Нереиде. Время покажет.
- Леди Кассандра? Так вот как зовут нашу вторую женщину в отряде, - выделил слова самой Кассандры Киртиан и продолжил, - запомню. А что касается вещей... Ну, раз вы едете с Ариманом, значит вы ему нужны. Значит, вам все таки дадут одежду потеплее, это логично. Из города? И ты бы вернулась на эти улицу полные безумных людей которые бьют всех подозрительных и даже своих?
Велтаро хмыкнул и подавил очередной зевок. Вот что за напасть - спать не хочется, а зевота все не проходит. Как проклятье какое-то, честное слово.
- Суета началась из-за того, что кто-то выпустил нежить на ристалище, прямо во время турнира. Видно, ты там не была, раз спрашиваешь. Видела бы ты, сколько там было крови, трупов и оторванных частей тел пришедших насладиться турниром. Видать, много нежити было. Хотя мне попалась лишь парочка скелетов да умертвие.
Чуть помолчав и все-таки зевнув, маг продолжил: - Именно поэтому и пошел клич бить магов. Ведь только они могли поднять все эти толпы мертвецов. Но вот незадача, люди, верша самосуд, обвиняли абсолютно всех магов, а не только темных и некромантов. Будь то целитель или же природник, без разницы. Но, скорее всего люди озадачились тем, как же отличить злого колдуна от доброго горожанина, и поэтому стали ловить и бить тех, у кого есть острые уши, клыки и когти, жабры, крылья или же шерсть и хвост. Я удивлен тому, что городская стража так медленно устраняла безумства на улицах города. Представляю, во что выльется все это происшествие для Аренина.
Сущая правда и чуть недосказанности. Стук в дверь, раздавшийся в комнате, прервал велтаро, который уже обратил внимание на входящего в комнату Симлара. Он даже не удивился, увидев Рахда на пороге, и даже обрадовался. Ведь теперь можно было пнуть воина за едой вниз, а самому даже не выползать из постели. Шикарно, одним словом. Вот только Нереида вдруг вспорхнула со своего места и в два шага оказалась у своей кровати, повернувшись к двум асканам спиной. Удивленно посмотрев на девушку, Киртиан обратился к Симлару:
- Ну вот, смотри, ты нашу новую знакомую напугал, - с досадой произнес велтаро. Раз уж им предстоит долгое путешествие, то стоило наладить хорошие отношения между всеми членами отряда. Ну или хотя бы нейтральные. Зевнув, маг растрепал в привычном жесте свои волосы и ответил своему верному и приставучему телохранителю:
- Да, давай-ка метнись вниз за едой. И себе не забудь взять. И девушке чего-нибудь прихвати, наверняка она тоже не откажется перекусить, - взгляд в сторону Нереиды, - ведь так, Нереида?
Имя девушки Киртиан непроизвольно протянул, как-будто пробуя на вкус, и заодно уверяясь что правильно его запомнил и произносит. Проводив взглядом Симлара, который скрылся за дверью, маг вздохнул и... еще раз вздохнул, размышляя, что делать дальше.
- Судя по всему, в путь мы двинемся часа через два, а то и больше, может быть, - вслух сказал велтаро и потянулся всем телом, сгоняя остатки сна. Так, следовало поесть и занять себя хоть каким-то делом. Валяться на кровати и пялиться в стену, конечно же, забавно и не энергозатратно, но и пользы совсем не приносит.
- Кстати, а зачем тебе на север, возлюбленная пламени? - с интересом спросил велтаро, решив скоротать время до завтрака беседой с рыжей девушкой. Не энергозатратно, а пользу принести может. Хороший вариант того, как можно провести время.

Отредактировано Киртиан (27-08-2013 13:53:22)

- Не осуждаю, но сравниваю различные подходы к обучению. У детей Сапфира, по сути, почти нет детства, в южном понимании этого слова. Нарядная одежда, восторженное безделье, игры в кругу сверстников. Это можно увидеть в кругу простолюдинов, а вот чародеи империи с самого рождения становятся ее клинком.
Одежда мешала, но просить стянуть еще и платье, было чересчур, и так уже Кассандра безропотно подставила ему свою спину и теперь только ойкала, когда плечи простреливали болью. Не торопясь, разминая каждую мышцы, с силой проминая напряженное тело, медленно опускаясь к спине, сначала мягкими, а потом все более грубыми и сильными движениями.
- Совсем малышами мы уже учились взбираться по скалам вокруг замка, оббегать его, не сбивая дыхания, переплывать ледяную речушку под его стенами. Хотя в чем-то это тоже было игрой.
Они смеялись, им было весело, маленькие сорванцы барахтались в воде, представляли себя переплывающими океан, не иначе, и учились, учились плавать, учились бегать, учились, сломав руку, не скулить от боли, а подняться и дойти до дома, или вдвоем дотащить до порога третьего, неудачно упавшего со склона.
- С манерами, этикетом и прочей куртуазностью, правда, вышла определенная промашка. Юлани одна пыталась вдолбить в эту шайку хоть какое-то чувство прекрасного, но к ней мы попадали, когда две другие мамы уже выжимали нас досуха, едва волоча ноги, кашляя кровью и со ссадинами по всему телу. Так что мирный сон под переливы эльфийских стихов привлекал куда больше любования их яркими образами и построением предложений. Но она не опускала руки, хотя, подумать, откуда у дочери рабов могла взяться такая тяга к возвышенному.
Если облегающее тело платье еще было терпимо, то юбка мешала уже изрядно, скользя и сбиваясь под пальцами. Ариман все-таки попробовал промять поясницу, а потом опустился вниз, с силой разминая напряженные бедра девушки, а потом, плавным движением, задирая всю эту мешающую ткань как можно выше вверх. 
И, прежде чем в голову волшебницы пришла мысль, что милорд заходит слишком уж далеко, он с силой надавил костяшками пальцев на ее ягодицы, заставив боль от нерва хлестануть по всему телу и вырваться коротким вскриком. Вот и славно, вместе с болью из тела выходит слабость.
- Когда дама будет явным образом не против, мое благородство не станет помехой, а вот пока ее мысли все больше связаны с отдыхом - навязывать что-то другое не собираюсь.
Хотя это как сказать, опустившись от болезненно-задеревеневшей поясницы, привести которую в относительный порядок удалось не сразу, его руки вновь скользили по ягодицам девушки, можно было на ощупь оценить ее нижнее белье, а прикосновения пальцев между бедрами хотя и являлись продолжением массажа, но навевали совсем другие мысли.
Да-да, именно с этого все и начиналось, долгие походы, палатка, занесенная снегом, разомни меня тут, разотри меня здесь, а потом родители узнавали, что детей давно пора женить, иначе внуки родятся вне брака.
Теперь уже не грубо сжимая, а нежно лаская мягкую кожу девушки, плавно скользя по ее бедрам, Ариман подался вперед, прижался щекой к скуле чародейки и тихо прошептал,
- Не хочу, чтобы наши долговременные отношения омрачали переживания, - я была слишком усталой и доверилась ему, а он воспользовался этим.
Всего лишь миг, губы замершие возле губ, осторожные прикосновения пальцев, коготки, едва скользящие по чувствительной коже. Игра вероятностей, приглашение продолжить все это, мгновение нежности. А потом он пожелает ей доброго сна, поправит слишком уж задранное платье, накроет одеялом, закроет за собой дверь, и отправится проверять посты, проклиная все на свете в общем, и свою роль командира отряда в частности.
- А вообще, велтаро жестокие и хладнокровные, это меня одного в детстве головой вниз в замерзшую полынью бросили.

- В полном неведении? Значит, не по своей воле едешь? - скорее подтвердил факт, чем спросил Киртиан, глядя на девушку. Ну вот и начало потихоньку прояснятся кто же есть эта рыжая девушка. Пленница или невольница, причем, скорее всего, простолюдинка. И зачем, спрашивается, Ариману она нужна, интересно? Ну да ладно, и это можно узнать, потом. Фраза о том, что многоуважаемая леди Кассандра едет погостить на Север сбила мага с толку. Интересно, что же это заставило высокородную людскую особу ехать в Аскан гостить у таких ненавистных людям велтаро.
- Ну и дела творятся, о Эльхеорра, - буркнул себе под нос Киртиан и заговорил громче, отвечая на вопрос девушки, - не знаю. Можно конечно будет и заехать погостить к господину виконту, - с усмешкой выделил обращение велтаро, - но первым делом я все же еду домой. Вот интересно, мои дражайшие сестры скучают по мне или радуются тому что теперь могут разнести крепость по камешку в мое отсутствие? Лишь бы не решили что-нибудь сварить и сотворить. Мне уже страшно представить что тогда случится с нашим домом.
А что? Его сестры не уступали ему самому в придумывании чего-нибудь безумного. И даже старый строгий советник им будет не удел, если они что-нибудь вобьют себе в голову. Оставалась лишь посочувствовать другу и помощнику семьи, который остался следить за Викторикой и Аранэлью. Главное чтобы его сестренки не угробили себя ненароком. Киртиан нахмурился, уже представляя в уме душераздирающие картины (в душе он был тем еще параноиком) и как-то тяжко вздохнул. Не нужно было уезжать и поступать так необдуманно. Но что поделаешь, когда идея загорается в уме ярким огнем который начинает припекать и заставляет высовывать нос из дому и влипать в неприятности и приятности.
От новой порции неприятных размышлений его отвлекла Нереида, которая решила вдруг опять присоединиться к его компании, а не стоять у окна в одиночестве. Вопросы рыжей ввели велтаро в легкий ступор аж на пару секунд. Вот спрашивается, и как она узнала что он маг? Выпалила наугад? Или Ариман сказал? Последнее предположение было более вероятным. Взглянув в глаза девушки, велтаро увидел там не хилый интерес к магии. Именно это, наверное, и подкупило юного мага, который тоже жутко интересовался всем магическим и самой магией. А уж если представилась возможность сидеть и рассказывать о своем любимом деле, тем более если об этом попросили...
- Маг, - искренняя легкая улыбка, - сама догадалась или сказал кто?
Если бы выражение лица было маской, то можно было бы увидеть, как Киртиан эту самую маску снял. Лень было ее поддерживать, да и незачем.
- Маги умеют многое, все зависит от того, какой силой наделен маг и какую разновидность магии он выберет, - велтаро замолчал и задумался, припоминая нужную информацию, - насколько знаю, управлять сознанием вроде бы могут те маги, что выбрали ментальную магию. Но, наверняка сказать не могу. Меня ментальная не увлекла, поэтому ее изучение я как-то обошел стороной, ограничившись лишь краткими сведениями об этом разделе.
Велтаро посмотрел на девушку и задумался, вновь. Отчего она так интересуется магией? Просто интересно? Или же быть может она хочет научиться и у нее есть дар? При этой мысли в зеленых глазах велтаро вспыхнул интерес к этой рыжей особе, с которой его свела судьба. Потому что вслед за этой мыслью появилась другая - а что если он попробует ее обучить? Он еще никогда никого не обучал магии с нуля, а тут такой шанс приобрести опыт в обучении кого-то. Вот только... девчонка то была Аримана, это все усложняло. Хотя, попробовать то можно. Интуиция Киртиана говорила, что дар у девчонки есть, но чтобы увериться нужно было проверить. Вот только как? Не долго думая, велтаро коснулся руки подошедшей Нереиды кончиками пальцев и закрыл глаза, пытаясь почувствовать, есть ли в девушке магический дар. Интуиция вопила - есть, а вот разум сомневался и говорил чтобы асканин прекратил заниматься ерундой. Но ерундой асканин все равно занимался, потому что знал, что интуиция его никогда не подводит.
- Забавно выйдет, если твоей стихией окажется огонь. - Киртиан улыбнулся и открыл глаза, - тогда я точно уверюсь в том, что ты возлюбленная пламени из легенд.
Можно было конечно спросить у самой девушки, есть ли у нее способности к магическому искусству, но ведь так бы было не интересно, правда? Правда. Именно поэтому велтаро не стал спрашивать напрямую, пытаясь узнать все самому. Да и какой-никакой, но опыт хоть будет в определении наличия магического дара.

Отредактировано Киртиан (28-08-2013 21:53:45)

Рыжая человеческая девушка, протрясшаяся с ними весь путь от мельницы до трактира, спрыгнув с кровати господина, быстро-быстро засеменила в сторону своей лежанки – иначе назвать эти смехотворные потуги воссоздать нормальную кровать, язык не поворачивался назвать.
«Надо же, эти людские чурбаны хоть что-то понимают…» - Симлар изогнул одну бровь, разглядывая человека из-под узорчатой маски своими серо-голубыми глазами. Теперь же в них плескалась смесь заинтересованности и одобрения – по его мнению люди были крайне тупыми созданиями, которых к любому действию приходилось буквально подталкивать. А по взгляду, который, заметьте, не нес в себе обычной злобы на род людской, столь ненавистный асканину, понимали его единицы. Остальные же понимали и принимали лишь грубую силу.
- Ну вот, смотри, ты нашу новую знакомую напугал, - телохранитель чуть не зашипел – господин делль Готтенберг, благородный дворянин Дома Снежного Волка, нынешний глава Рода, остается один в комнате с девицей сомнительного происхождения… да ладно бы с велтаро, это бы уж как-нибудь пережили бы, но с человеком! Одна такая мысль претила принципиальному Рахду.
Но вместо того, чтобы выказать своему господину все свое недовольство, которого накопилось столько, что и одного родового замка мало, Симлар хмыкнул и поклонился вначале в сторону господина, а затем коротко кивнул рыжеволосой. На что ради спокойствия хозяина не пойдешь, даже перед человеческим отродьем извинишься…
- Мои искренние извинения, господин Киртиан, мисс… - тут он замялся, но через секунду решил, что и просто «мисс» этой девушке хватит с головой.
- Да, давай-ка метнись вниз за едой. И себе не забудь взять. И девушке чего-нибудь прихвати, наверняка она тоже не откажется перекусить, - заспанный господин слипающимися глазами посмотрел в сторону рыжеволосой, притихшей на своей месте, - ведь так, Нереида?
«Значит уже к человеку, да по имени…» - в глазах Симлара заплясали недобрые огоньки, я радужка слегка налилась ледяной голубизной.
«С аристократами нужно вести себя как с сумасшедшими - во всем потакать и не давать повода для компрометации.» - напомнил себе Рахд одну из семейных заповедей, и, громко выдохнув, качая головой, развернулся и вышел из комнаты, пробормотав себе под нос что-то среднее между «Будет сделано» и «Да гори оно все Урцевым пламенем».
Спустившись вниз по лестнице, телохранитель, внимательно обшаривая глазами каждую персону, находящуюся в столь позднее, или же наоборот - раннее, время в таверне, автоматически подмечал потенциально опасных и приглядывался к оружию. Что поделать – профессиональная привычка, с ней ничего не поделаешь. Пусть абсолютно подавляющее большинство посетителей и было наемниками из охраны их небольшого каравана, он ничего с собой поделать не мог.
Дойдя до хозяина таверны, присевшего отдохнуть на одну из грубых скамеек и отчаянно пытавшегося отчистить свою шкуру от меда льняным куском тряпки, настолько же грязной и замызганной, сколько и рубахи большинства здесь присутствующих. Скамейка, на которой зверолюд с комфортом расположился, жалостливо скрипела и прогибалась под грузной тушей красномордого.
- Хозяин, не сиди, не сиди! Гости голодают! Живо тащи сюда что у вас там на кухне есть из свежего, да побольше. И вина не забудь! – трактирщик, грустно посмотрев на гостя, взиравшего на него из под маски, громко хлопнул в ладоши. Откуда-то из подсобки выбежала встрепанная, грудастая, рыжая девушка, на ходу поправляющая кривенькое, но хоть относительно чистое платьице. Из той же подсобки показалась морда наемника – носище красный, короткая, криво накромсанная черная бородка и карие глаза… Вы когда-нибудь показывали коту сметану, а затем убирали ее подальше? Рахд так не делал, но примерно такое же выражение, наверное, читалось бы и у него в глазах – грусть от несбывшейся надежды и небольшая искорка надежды на самом дне.
Пока Симлар криво ухмылялся своим мыслям и внезапным сравнениям, тарлисс что-то протараторил с ужасным акцентом, так что практически ни одного слова не удалось разобрать, сплошное кудахтанье. Девица, покраснев, что твой вареный эльф, одергивая полы платья, побежала на кухню.
Уже через несколько минут она вернулась, неся на огромном деревянном подносе кучу глиняных мисочек. Бдительный и заботливый телохранитель, не щадя живота своего, так сказать, перепробовал все – и копченую свинину, которой тут было фунта два, не меньше, хлеба белого, пару буханок, мясной пирог, все еще теплый, весьма недурной на вкус, две кружки коровьего, парного молока и бутылку вина с одной глиняной кружкой.
Оставшись более-менее довольным, Рахд, отдав трактирщику пару серебряных вольг, медленно переступая, дабы не запнуться о выступающие углы досок, в изобилии торчавших из кривого пола. Поднявшись наконец по лестнице, Симлар еще раз постучался в дверь и вошел в комнатушку.
- Господин, кушать подано. – с этими словами он поставил поднос на небольшой стол, уместившийся между кроватями, а сам отошел к двери, заложив руки за спину, оперся о стену и, прикрыв глаза и запрокинув голову, стал прислушиваться к звукам утреннего трактира.

Отредактировано Симлар (29-08-2013 02:12:33)

Нереида поняла, что сказала слишком много, но было уже поздно: Киртиан всё понял. И, наверное, даже больше, чем предполагала девица. Но сказанного не вернёшь, и оставалось лишь ещё больше расслабиться, перестав гнестись компанией этого господина вовсе. Значит, так и надо. Такова судьба.
- Так вы не до конца с нами поедете, да? – Немного приуныв, протянула Нереида. Ну да, не может же «дом господина виконта» и «дом милорда Киртиана» быть одним местом. Значит, вскоре придётся расстаться с одним из немногих, перед кем можно было искренне улыбнуться. И опять остаться наедине с господином виконтом.
От одной этой мысли бросило в дрожь, но тут же вспомнилась леди Кассандра, которая едет с ней до конца, и Нереида невольно испытала симпатию к этой строгой даме.
Когда Киртиан описывал сестёр, маска, что заменяла ему выражения лица, стала нежнее, а взгляд – теплее. Это показалось Нереиде очень милым о она вновь разулыбалась, как наделённый конфетой ребёнок.
- Я уверена, с вашим домом всё хорошо. – Уверенно улыбнулась девица и облокотилась на изголовье кровати. Садиться не хотелось – было очень интересно наблюдать за этим нечеловеком, слишком он был непохож на всех остальных существ, что Нереида видела ранее. Удивительная смесь гордости, уверенности в себе и открытости, граничащей с фамильярностью. Впрочем, может, это он исключительно с ничего не значащей девицей так разговаривает, а с той же леди Кассандрой вёл бы учтивый светский разговор, так же ровно держа спину и подыскивая завихрастые, красивые слова.
- Я думала, все вельтаро маги, - Нереиду, по правде сказать, несколько ошарашил вопрос. Знакомая лишь с одним представителем этой странной (и злодейской, без сомнения!) расы, она была уверена, что все остроухие владеют магией, глазами как у кошек и умеют ходить по воде. А ещё ей было ужасно интересно, как же выглядят их женские особи, похожи ли на людских девушек?
А тут, оказывается, наблюдаемая персона оказалась не обычным представителем, а чем-то из ряда вон выходящим.
Подняв взгляд на Киртиана, Нереида удивилась мгновенно произошедшей в нём перемене, и удивилась приятно. Это было то незабываемое ощущение, когда колючий ёжик приглаживает иголки и даёт погладить мягкое брюшко – не боится, что обидят. Будто бы тебя вдруг пустили в личный маленький мирок, на котором до того висел большой, тяжёлый замок, а тут он вдруг свалился сам собой на утоптанную тысячами ног землю.
Девица улыбнулась, но тут же вынуждена была насторожиться: Киртиан говорил очень интересные вещи, такие, каких не услышишь ни от отца, ни от матери. Да пойди найди человека, который тебе такое расскажет!
Вся превратившись в слух, Нереида и не почувствовала лёгкого прикосновения к запястью, но амулет, что висел на шее (после того случая, когда он нагрелся и будто хотел вырваться, девица уверовала в его необычную природу и не снимала даже когда ложилась спать), словно слегка завибрировал, заставив девушку прижать руку к груди на месте, где он висел.
- Ого… Ментальная? Скажите пожалуйста, а какие есть ещё? – Нереида жадно впивалась глазами в Киртиана, словно пытаясь услышать то, что он ещё не сказал. Во всей её напряжённой, склонившейся вперёд позе, читалась крайняя степень заинтересованности. Цель, что она неосознанно поставила перед собой, начинала показывать свои рамки и границы, точнее – их отсутствие. По его словам выходило, что маги могут практически всё.
- Я не знаю такой легенды, - обиженно скуксилась Нереида. Она считала своим неоспоримым преимуществом знание всех сказок и побасенок, которые были в ходу в местности, где она родилась. А тут – такое пустое пятно. Но ведь они вельтаро, не люди, и сказки у них другие совсем… Но слово «стихия» насторожило её несколько больше, чем факт собственной неосведомлённости. – Что это такое – стихия? И какие они бывают? А какая стихия у вас? – Было нисколько не стыдно засыпать его вопросами, потому что где-то на интуитивном уровне она чувствовала: Киртиан уже расположен к ней и не станет кричать за излишнюю болтливость. Наверное.
Словно завершая её мысль про «не наругает», в дверь поскрёбся тот человек в маске со строгим взглядом серых глаз, что обещал принести еду. И действительно, в руках у него оказался поднос, от которого пахло так вкусно, что чувствовалось, наверное, даже на улице. Но есть не хотелось совсем: Нереида была так увлечена разговором, что лишь уныло скривилась, когда дверь снова отворилась. Ей ужасно не хотелось опять нарваться на неодобрение (тем паче – порицание), но она ведь уже снова стояла рядом с Кирианом, а, значит, и отговориться было нечем. Решив стойко принять удар, она прикрыла глаза и, как ей показалось, смело взглянула на необозначенного слугу. В том, что он прислуживал Киртиану, девица не сомневалась, а, значит, и находились они примерно на одном уровне. А тут уж и смущаться, и глаза в пол устремлять ни к чему.
Схватила с поставленного подноса кусочек копчёной свинины, чтобы изобразить поедание пищи, и снова уставилась на вельтаро уже немного хитрым, довольным взглядом. Это надо же, он тоже уверен, что у неё есть дар. Дар – у неё, у Нереиды!
От гордости и довольства просто распирало, и Нереида не стала это скрывать (да и не смогла бы, наверное). В голове уже мелькали возможные варианты, но радость быстро угасла: знания нужно где-то приобретать. А читать Нереида так и не научилась, только некоторые буквы, и то медленно и не со стопроцентным результатом. А спрашивать обо всём господина Киртиана – было бы неплохо, но, раз он поедет домой, то долго эта радость не продлится. Мысль, что она не привязана к господину виконту и можно было бы что-нибудь придумать, не посетила её вовсе. Она уже считала свою участь чем-то свершившимся, определённым и неизменным.

Взгляд на девушку у изголовья кровати и легкая ответная улыбка. Странно было слышать слова... утешения? от человеческой девушки, которая еще некоторое время назад шугалась от снежного дитя. Все таки, хорошо что он попал в комнату именно к этой странноватой рыжей девице. Вести светские беседы Киртиан ужасно не любил, а разговаривать так раскованно с высокородными особами было явным неуважением. Поэтому велтаро был рад, что судьба спасла его от участи подбирать правильные слова и подходящие темы.
- Какие есть еще? Заинтересовало? - с улыбкой произнес Киртиан, зная, что конечно же заинтересовало. Это было видно по горящим интересом глазам девушки, по ее голосу и по ее позе. Девушка склонилась, как-будто пытаясь расслышать его мысли. Велтаро беззлобно усмехнулся и выполз наконец-то из-под одеяла. Натянув на ноги сапоги и еще раз потянувшись, маг зевнул и посмотрел на девушку, которая ожидала от него ответов на свои вопросы. Вопросов, к слову, девушка задала немало. Но это ничуть не испугало и не разозлило Киртиана, которому было отрадно видеть интерес Нереиды к магическому искусству. Усевшись поудобнее и нахмурившись на мгновение от боли в мышцах, Киртиан начал говорить, припоминая все что знал сам:
- Не знаешь легенды? Расскажу, как-нибудь, - пообещал велтаро и наконец-то начал говорить об интересующей девушку теме, - не знаешь что такое стихия? Ну, это четыре важных элемента в жизни каждого живого существа.
Киртиан замешкался. Вот и как объяснить такую элементарную вещь? Смахнув с лица челку, велтаро продолжил говорить, медленно, стараясь подобрать правильные слова.
- И эти элементы ты наблюдала рядом с собою всю жизнь. И, наверняка, раз у тебя есть Дар, то чувствовала связь с одной из стихией. С той, под покровительством которой ты родилась. Всего стихий четыре - огонь, вода, земля и воздух. Каждая стихия дает определенную силу.
Речь Киртиана прервал тихий стук в дверь. Велтаро обернулся и увидел, что это Симлар вернулся с кухни трактира. В его руках красовался поднос с едой, который в скором времени оказался на столе между кроватей. Довольно улыбнувшись, Киртиан взял кусочек мясного пирога с блюда и, прежде чем заняться поеданием пищи, обратился к Рахду, который уже отошел к двери:
- Не стой как чужой. Тебе тоже следует перекусить и отдохнуть. Это приказ.
Ох уж этот Рахд, вечно занят его охраной вследствие чего попросту игнорирует свои потребности. Киртиана это раздражало, что можно было прочесть в его кратком взгляде на телохранителя. Если на их отряд нападут патрульные отряды или разбойники, то какой толк будет от обессилевшего воина-велтаро? Никакого. Да и вырос Киртиан вместе с Симларом, поэтому то и не мог проигнорировать такое поведение своего телохранителя и друга.
Съев кусочек пирога и запив его молоком, Киртиан довольно улыбнулся и продолжил свой прерванный рассказ.
- Так вот. У каждой стихии своя сила и свои ограничения. Например, знак стихии под которой я родился - вода. Мне доступна магическая сила воды - призвать воду, заморозить предмет или же придать этой самой воде какую-либо форму - запросто. Знак воды дает возможность изучить любой раздел высшей магии, в отличии от остальных стихий.
Велтаро отправил в рот еще один кусок пирога. Ну да, объяснение получилось скомканным. Но ведь так просто, за пару минут, не объяснишь всего. Поэтому, запив молоком пирог, Киртиан уже было открыл рот чтобы рассказать все более подробнее, как услышал человеческий вопль и звук удара тела о землю.
Было бы смешно понадеяться на то, что это было случайностью.
- К окну не подходить, - единственная четкая мысль промелькнувшая в разуме Киртиана была им же озвучена. Если вдруг на них напали, то не исключено, что трактир могли окружить и держать на прицеле. Последующий крик Аримана, прозвучавший с улицы, ясно дал знать, что на их маленький отряд напали. Поднявшись с места,Киртиан направился к двери. Следовало помочь Ариману и его наемникам справиться с нападавшими (ну или не пропустить тот момент когда пора давать деру). Но, в тот момент когда маг уже открывал дверь, из зала трактира, что был на первом этаже, послышался звон клинков и крики.
- Ну вот, беда пришла, а мы и не ждали, - буркнул велтаро и отступил на шаг назад, пропуская вперед Симлара. Все таки первым следовало пустить того, кто сможет дать мечом отпор нападавшим. Обернувшись, Киртиан взглянул на Нереиду и уже было хотел буркнуть что-то типа "сиди тут и вообще спрячься в шкаф", но увидел в глазах девушки желание помочь. Недолго думая, велтаро отстегнул от пояса ножны со своим кинжалом и кинул их девушке. Вряд ли, конечно, она сможет кого-нибудь убить, но зато сможет отвлечь на себя врагов. А как только они отвлекутся, маг и воин ударят им в спину.
Отдав кинжал Нереиде, Киртиан развернулся и покинул комнату следом за Симларом, который ждал их на лестнице, держа наготове свои клинки. Вот беловолосый велтаро начал спускаться. За ним двинулся Киртиан, сплетая на ходу заготовку для заклинания. Маг не обернулся, посмотреть идет ли за ними рыжая девушка или нет, это было не нужно, он ясно слышал ее шаги среди звуков развернувшейся внизу маленькой битвы.
И вот, наконец-то, компания оказалась внизу и их взгляду открылась малоприятная картина. На полу у стойки захлебывался кровью трактирщик, а его дочь-служанка ревела сидя на полу и пыталась освободить свои волосы из крепкой хватки разбойника, который полностью сосредоточил внимание на ней, в отличии от своих четверых спутников. Которые, к слову, уже положили одного наемника Аримана и наседали на оставшихся. Симлар уже вступил в бой с одним из разбойников, помогая наемникам, а Киртиан выбрал своим противником того самого мужчину, что был занят дочерью трактирщика. Краткий взмах рукой в направлении разбойника и вокруг шеи человека в один миг появляется обруч льда, который в следующую секунду резко сжался. Разбойник захрипел, осел на пол и выпустил из рук волосы девушки, схватившись за ледяной обруч руками и стараясь хоть как-то его снять. Но, еще несколько секунд и человек падает на пол, удушенный магией. А велтаро уже отошел на несколько шагов назад и начал плести следующее заклинание, которое подпитает его магический резерв.

Каст: "кольцо холода" - 180-20=160магВт
Начало каста "источник силы"

Отредактировано Киртиан (31-08-2013 13:01:07)